Identifiquen una proteïna clau per cremar el greix del cos i combatre l'obesitat

L'obesitat, que afecta 650 milions de persones a tot el món, és un greu problema de salut pública. Ara, un grup d'investigadores ha identificat una de les formes que fa servir l'organisme per cremar el greix de tipus marró i el converteix en calor. Es tracta d'un mecanisme que ens protegeix de l'obesitat i contra les malalties metabòliques que hi estan relacionades.

En concret, han identificat la proteïna que controla aquest procés, anomenada MCJ, i que està present als mitocondris, la part de les cèl·lules on es produeix energia, com detallen a l'estudi publicat a Nature Communications.

Investigadores del Centre Nacional d'Investigacions Oncològiques i del Centre Nacional d'Investigacions Cardiovasculars han descobert que quan s'elimina aquesta proteïna en ratolins amb obesitat els animals produeixen més calor i perden pes.

També han aconseguit reduir-los quilos trasplantant-los greix sense la proteïna MCJ.

És una recerca en ratolins, però que pot permetre avançar en la investigació per trobar noves vides per combatre l'obesitat.

Greix blanc i greix marró

Entre d'altres factors, l'obesitat apareix perquè s'ingereixen massa aliments o perquè es crema poca energia. El teixit adipós --el greix corporal-- actua com a regulador del metabolisme de tot el cos i, per tant, modular la seva funció és una via per combatre l'excés de pes. I d'aquest greix n'hi ha de dos tipus: el blanc i el marró.

El blanc, bàsicament, emmagatzema energia, mentre que el marró és el responsable de generar calor o termogènesi, el procés que manté la temperatura corporal i que s'activa quan rep estímuls, com el fred.

En els últims deu anys, diversos estudis han demostrat que actuar sobre aquest greix és un bon mecanisme de protecció. En aquesta línia, el nou descobriment pot ser tota una fita, com assegura una de les científiques responsables de l'estudi, Guadalupe Sabio.

"Descobrir nous mecanismes de producció de calor en el greix marró és una de les dianes més interessants en l'estudi de l'obesitat"

Les investigadores van observar que els ratolins sense MCJ estaven protegits contra problemes de salut lligats a un excés de pes, com la diabetis i l'augment de lípids a la sang. Per això, esperen que s'obrin noves vies per corregir patologies associades a l'obesitat.

Ara, la investigació busca desenvolupar una teràpia per bloquejar aquesta proteïna en pacients, però abans s'ha d'estudiar si l'MCJ té funcions vitals en altres teixits.