"Champions? L'Espanyol ha de tenir somnis ambiciosos i volar el més alt possible"
"No sé si jugarem la Champions o si guanyarem la Champions, però els meus somnis són grans i els de l'Espanyol també ho han de ser, hem de volar el més alt possible". Tota una declaració d'intencions la del nou president i propietari del club blanc-i-blau, Alan Pace, en la primera roda de premsa com a nou màxim accionista de l'entitat. L'empresari nord-americà, de 57 anys, sí que ha estat més precís, i ambiciós, quan ha dit que "l'Espanyol hauria d'estar entre els 6 millors equips de la Lliga i m'agradaria que en 5 anys estigués jugant a Europa".
Pace s'ha emocionat en recordar la seva vinculació amb Barcelona, "una ciutat que em va enamorar quan hi vaig venir per primera vegada fa 30 anys, a estudiar i a viure-hi, acompanyat de la meva dona, dues setmanes després de casar-no. Ara tornem, com si es tractés d'una segona lluna de mel", ha explicat Pace. L'accionista majoritari del grup inversor ALK Capital ha destacat que es va trobar "amb una mena de gent molt diferent a la d'altres indrets del món, persones que t'obren casa seva al poc temps de conèixer-te, que et deixen entrar dins de la seva família i que es converteixen en amics per a tota la vida".
Pace ha tingut un agraïment per a Chen Yansheng i el grup Rastar per la gestió feta aquests últims anys i per la forma com han fet la transició en la direcció de l'Espanyol i ha anunciat que Mao Ye seguirà sent el conseller delegat del club. "No és només una transacció comercial, és una cosa molt més important pel poder que té el futbol. Tot el que significa per a les persones: connecta famílies, comunitats, països... i manté vius els somnis. Pocs clubs representen això millor que l'Espanyol, una entitat amb 125 anys d'història, amb orgull, cor, esperança, mentalitat guanyadora i un planter magnífic".
Enfortir el club i un compromís amb el català
El nou president de l'Espanyol ha insistit que "no venim a canviar el que és el club, sinó a enfortir-lo i ajudar-lo a créixer, i ho farem treballant amb honestedat i humiltat", i en aquest sentit ha avançat que pensen en accions "per fer-lo més atractiu a ulls dels turistes que venen a la ciutat". Pace, que ha remarcat el seu compromís d'acabar aprenent català, també ha reconegut que "tenim plans per al futbol femení però ara mateix encara no hi ha res concret".