La teoria del caos

L'any 1972, el matemàtic Edward Lorenz, del departament de meteorologia del Massachusetts Institute of Technology, pronuncia una conferència titulada "Previsibilitat: l'esbatec de les ales d'una papallona al Brasil pot provocar un tornado a Texas?". Es tracta del caos determinista, que explica l'evolució irregular d'un sistema, molt sensible a les pertorbacions o a les imprecisions en les condicions inicials. El descobriment del caos determinista ens ha ensenyat a ser modestos. Ja no somiem amb un univers perfectament predictible, però gràcies a l'estadística els científics poden continuar fent previsions, fins i tot quan el sistema és caòtic. Els fenòmens meteorològics són imprevisibles a llarg termini, però el clima com a tal és insensible a les papallones i, per tant, és previsible.