La tortuga Jonathan, l'animal terrestre més vell del món, fa 190 anys

Va néixer poc després de la mort de Napoleó i ara és oficialment l'animal terrestre més vell del planeta. Es diu Jonathan i és una tortuga gegant originària de les illes Seychelles. Ara fa 190 anys, segons han calculat els científics, que creuen que fins i tot en podria tenir algun més.

L'immens rèptil viu a l'illa de Santa Helena, d'aquí que se la relacioni amb l'emperador francès. És el mateix indret de l'Atlàntic sud on va morir un cop derrotat i a l'exili, el 1821.

Per les mides de la closca, els experts calculen que Jonathan va néixer una mica més tard, cap al 1832. Sembla que uns navegants van portar l'animal fins aquest territori britànic i tenien pensat menjar-se-la.

Però va tenir sort, no va acabar rostida i ara viu una mena de jubilació daurada a Plantation House, la residència oficial del governador de Santa Helena.

Durant el cap de setmana s'han fet celebracions d'aniversari, que han inclòs l'emissió d'una sèrie de segells commemoratius.

La celebració ha culminat aquest diumenge amb un pastís d'aniversari fet amb els aliments preferits de la tortuga com les pastanagues, les pomes, l'enciam o les peres.

El llibre Guinness dels rècords certifica que Jonathan és l'animal terrestre viu més antic del món i fa pocs dies també l'ha considerat la tortuga més vella de la història.

En tenen fotografies que daten entre el 1882 i el 1886, quan l'exemplar era jove, que han permès documentar-ne una edat aproximada.

 

El plàcid dia a dia de Jonathan

Joe Hollins, un veterinari jubilat, que és qui té cura de la vella tortuga, ha explicat a Guinness World Records que l'animal té molta energia:

"S'aparella freqüentment amb altres tortugues gegants amb qui viu, com Emma o Fred. Aquests animals no són especialment sensibles amb el gènere".

Els hàbits de Jonathan són previsibles i plàcids, segons el mateix veterinari. "En dies càlids pren el sol i estira el coll i les potes fora de la closca per absorbir l'escalfor. Quan fa més fred, prefereix cobrir-se de fulles o d'herba i dormir tot el dia". 

L'edat avançada ha fet que tingui la vista i l'olfacte molt afectats, però ha conservat una oïda excel·lent, segons el mateix Hollins. 

L'animal és tota una celebritat a l'illa i el visiten turistes i locals per fer-s'hi fotografies que es van renovant amb el pas de les generacions.

Hi ha hagut altres tortugues que s'ha especulat que van viure més, però no s'ha pogut verificar. És el cas de l'exemplar africà Alagba. Els cuidadors asseguraven que va morir amb 344 anys, però els científics ho han posat en dubte.