Acusen una parella de Califòrnia de maltractar 14 fills, alguns nadons i nascuts de ventre de lloguer

Una mansió de nou habitacions i deu banys situada en un barri de classe alta d'Arcadia, a la perifèria de Los Angeles, ha estat l'escenari d'un "cas sense precedents d'abusos infantils" que haurien patit una quinzena de nens i nenes d'entre dos mesos i tretze anys.

Ara un tribunal de Pasadena jutjarà els progenitors: Guojun Xuan, de 66 anys, i Silvia Zhang, de 39. Estan acusats de conspiració per sotmetre a abusos físics continus almenys 14 dels seus 21 fills. La majoria dels menors, nascuts per gestació subrogada.

Empresa de gestació subrogada

La parella dirigeix una empresa de gestació subrogada des de l'any 2021. Ara la Fiscalia també els acusa d'enganyar almenys dues dones, a qui havien convençut per gestar explicant que Zhang tenia dificultats per concebre. Amagaven el fet que la parella ja tenia una vintena de fills a càrrec seu, nascuts per gestació subrogada.

Van detenir la parella dimarts passat, però la investigació sobre el cas va començar el maig del 2025. Va ser arran de la denúncia presentada per un hospital de la zona que va atendre un dels petits, un nadó de dos mesos que presentava un fort cop al cap. La mare va explicar que la criatura havia caigut del llit i això li havia provocat un hematoma. La versió no va convèncer el personal mèdic, que va informar la policia.

Després de la denúncia presentada per l'hospital, la policia va entrar a la mansió dels Xuan el mes d'agost i es van trobar amb una escena esfereïdora: havien muntat "centres d'aprenentatge" en diverses estances de la casa, on els nens i nenes eren obligats a passar llargues hores cada dia asseguts en escriptoris estudiant sota la vigilància de les mainaderes. Si les criatures protestaven o es negaven a continuar estudiant, les mainaderes tenien ordres de castigar-los físicament amb duresa.

Vigilància contínua

Els pares supervisaven el sistema d'ensenyament en directe amb un sistema de vigilància amb 32 càmeres instal·lades a cada racó de la casa que controlaven des de la seva oficina. Segons consta a la denúncia, si els pares consideraven que les cuidadores no aplicaven la disciplina i els càstigs físics amb prou duresa, les hi obligaven o ho feien ells directament.

Segons la Fiscalia, disposen de gravacions de les càmeres domèstiques que mostren les cuidadores pegant als nens i sacsejant-los "amb prou força per fer-los caure". Una de les cuidadores, també imputada per maltractaments i abusos a menors, ha fugit i la policia sospita que ha sortit del país. 

Des de l'agost de l'any passat, els pares han perdut la custòdia de 15 dels 21 fills, que ara estan a càrrec dels serveis socials del comtat de Los Angeles. La Fiscalia no ha aclarit què ha passat amb els altres sis fills de la parella. 

Un cas sense precedents

"Aquest cas no té precedents, és horrible. L'abús físic, les pallisses i els càstigs que van rebre aquests nens tan petits són menyspreables", afirma el fiscal del comtat de Los Angeles, Nathan Hochman. 

En la primera compareixença davant el jutge, els dos acusats van negar les acusacions. L'advocat de la parella acusa la policia de persecució "d'un pare de família nombrosa que només vol tenir fills que aportin a la societat."

El jutge va fixar una fiança de 20 milions de dòlars per a cadascun dels dos detinguts. Una fiança que la Fiscalia veu justificada per la gravetat dels delictes que se'ls imputen i per l'alt risc de fugida. 

Si són condemnats, s'enfronten a penes de 17 anys i quatre mesos de presó en el cas de Xuan i d'11 anys i 8 mesos en el cas de Zhang.