Andreu d'Anglaterra: 15 anys de caiguda a l'infern del fill predilecte d'Elisabet II
Amb l'arrest policial d'onze hores de l'expríncep Andreu d'Anglaterra es tanca el cercle sobre un dels personatges públics de més projecció a qui s'ha vinculat, i reiteradament, amb el cas Epstein.
Andreu ha aparegut en diferents documents que confirmaven que havia participat sovint en les festes organitzades pel magnat, i en l'última entrega se'l podia veure en fotos on surt agenollat a terra al costat d'una dona estirada de la qual no es veu la cara.
També hi havia un intercanvi de correus electrònics amb Epstein en els quals el príncep Andreu convidava el magnat al Palau de Buckingham, on deia que podrien gaudir "d'una gran intimitat".
Aquesta invitació arribava un mes després que Epstein oferís al príncep una dona russa de 26 anys i evidencia les mentides que Andreu ha dit i repetit per intentar salvar-se de l'escàndol.
Virgina Giuffre, peça clau
La seva figura pública es va començar a esquerdar quan, el 2015, una de les víctimes de tràfic sexual de Jeffrey Epstein, Virgina Giuffre, va denunciar que l'havien obligat a mantenir relacions sexuals amb Andreu el 2001, quan tenia només 17 anys.
A la denúncia va assegurar que l'aleshores príncep va abusar d'ella tres vegades en tres mansions diferents entre els anys 1999 i 2002, quan el magnat nord-americà l'havia captat en una xarxa de prostitució de menors.
Al principi, el palau de Buckingham va córrer a negar-ho tot, i en una famosa entrevista al programa "Newsnight" de la BBC, fa sis anys, Andreu va arribar a dir que no coneixia de res la denunciant. Però, de fet, fins i tot existeix aquesta foto de l'expríncep amb la noia:
La denúncia es va tancar amb un acord extrajudicial per una quantitat de diners que no es va fer pública mai, i Virginia Giuffre es va acabar suïcidant l'any passat. "Ell creia que mantenir relacions sexuals amb mi era el seu dret de naixement", relatava en unes memòries pòstumes.
Diverses informacions asseguraven que els advocats d'Epstein, detingut el 2019, i que suposadament es va suïcidar a la presó, haurien volgut comprar el silenci de la jove en diverses ocasions.
Correus i estades a les cases d'Epstein
Andreu també va negar que fossin molts amics amb Epstein, malgrat que s'intercanviaven correus contínuament, fins i tot quan el nord-americà ja era a la presó, i malgrat que està demostrat que Andreu va ser el convidat d'honor del pederasta en festes i a les seves residències, inclosa la seva illa privada.
"Era un lloc pràctic per estar-s'hi", va dir el 2019 durant l'entrevista a la BBC per justificar "l'error" d'haver-se allotjat a casa d'Epstein quan aquest ja havia estat condemnat per agressió sexual de menors.
Aquella polèmica intervenció no el va ajudar a millorar la seva imatge, ans al contrari: a conseqüència de la polseguera que va aixecar, i coincidint amb la detenció del magnat, es va retirar de la vida pública, tot admetent que la seva vida privada havia significat un "important trastorn" per a la família reial britànica.
La reina, que aleshores tenia 93 anys, va admetre immediatament la renúncia del que, segons l'opinió pública, era el seu fill predilecte.
15 anys de caiguda en picat
Per molt que Andreu insistís que coneixia poc Epstein, que hi havia trencat la relació o que no va tenir mai contacte amb les noies de la seva xarxa de pederàstia, les seves afirmacions s'han anat desmuntant amb proves documentals.
La pressió sobre la seva figura ha anat pujant des de fa anys, i de mica en mica ha anat perdent els seus privilegis reials, fins que s'ha acabat trobant en una comissaria de la policia que l'investiga.
Ja en temps de la seva mare, la reina Elisabet, la casa reial el va anar desposseint de títols i assignacions. El seu nom anava apareixent cada vegada que es feien públics més detalls de la trajectòria d'Epstein, i la crisi de reputació amenaçava d'afectar de ple la casa reial.
Tant que el seu germà gran, el rei Carles III, aquest dijous s'ha mostrat "profundament preocupat" per la situació, per bé que ha subratllat que "la llei ha de seguir el seu curs".
L'actual monarca és qui va decidir fer el pas definitiu retirant-li el títol de príncep i tots els títols derivats de la seva pertinença a la família reial.
També el va obligar a traslladar-se a viure lluny de les dependències reials on tenia la residència oficial, la mansió Royal Lodge.
Així, Andreu va haver d'emprendre fa poques setmanes el camí cap a un altre allotjament privat a l'est d'Anglaterra, on l'ha anat a buscar la policia aquest 19 de febrer, coincidint amb el dia del seu aniversari.
Abans de tot això, Andreu ja havia hagut de dimitir el 2011 del seu càrrec de Representant Especial del Regne Unit per al Comerç Internacional i Inversions. Aleshores va marxar enmig d'una creixent polèmica per les despeses en viatges.
La seva missió consistia a encapçalar missions comercials, reunir-se amb líders estrangers i promoure exportacions britàniques, i va mantenir aquesta responsabilitat durant una dècada, entre el 2001 i juliol del 2011. És justament en aquesta etapa quan s'investiga si va enviar documents sensibles del govern al pederasta Epstein.
Quinze anys després d'aquella dimissió, l'entrada policial a casa seva ha certificat la caiguda en picat de qui era el vuitè en la línia successòria de la Corona britànica, i durant anys es va moure amb astúcia --ell pensava que també amb impunitat-- entre els cercles de poder més alts.
Andreu ja no serà recordat com un heroi de la guerra de les Malvines, com el playboy de la família reial o com l'excèntric marit de Sarah Ferguson, sinó com algú a qui els títols i privilegis han protegit en el que tot apunta que ha estat una carrera sinistra.
