Científics de la UPF descobreixen un mecanisme de defensa de les cèl·lules en situació d'estrès

Un equip de científics de la Universitat Pompeu Fabra ha descobert un nou mecanisme de defensa de les cèl·lules que els permet sobreviure a situacions d'estrès com ara una agressió per productes químics. La troballa, que sortirà publicada a la revista "Nature", pot ajudar en el futur a comprendre millor com lluitar contra diferents tipus de càncer i processos inflamatoris. Què aporta de nou aquest descobriment? Els científics han aconseguit descriure un nou sistema de defensa cel·lular en què estan implicades unes proteïnes anomenades mapquinases, que estimulen els gens encarregats de lluitar contra les situacions d'estrès cel·lular. Els productes tòxics o els canvis de temperatura són condicions que poden generar estrès a les cèl·lules i poden posar en perill la seva supervivència. Quan les cèl·lules dels organismes vius detecten un canvi important en el seu entorn pateixen el que s'anomena una situació d'estrès. El mecanisme de resposta que tenen les cèl·lules davant d'aquest situació l'activen unes molècules inserides a les mateixes cèl·lules. Per a la seva supervivència, és molt important que aquestes molècules no sofreixin mutacions. La comunitat científica ja en coneixia l'existència, però ara, un equip d'investigadors de la Universitat Pompeu Fabra ha descobert com funcionen. El descobriment podria permetre, en un futur, trobar algun medicament que corregís les alteracions que aquestes molècules puguin sofrir. Aquest estudi obre la porta a noves investigacions que podrien permetre actuar sobre les proteïnes que actuen de manera incorrecta i no protegeixen les cèl·lules. L'equip investigador de la Pompeu Fabra ha deixat molt clar, però, que aquesta descoberta és, només, un altre pas en la recerca que ha d'acabar explicant com funcionen els mecanismes fisiològics de defensa dels éssers vius.