Científics dels Estats Units afirmen que a l'alta atmosfera de Venus hi ha indicis de vida

Dirk Schulze-Makuch i Louis Irwin, de la Universitat de Texas, diuen que l'atmosfera venusiana és "relativament acollidora" i podria ser la llar de molts bacteris. "Des d'un punt de vista astrobiològic, Venus no és un cas perdut", exclamen els investigadors després d'haver finalitzat aquestes recerques, que han estat publicades a la revista "New Sciencist". Els científics, basant-se en informacions de dues missions, la russa "Venera" i la nord-americana "Pioneer Venus", han estudiat la concentració d'aigua en petites gotes als núvols venusians. En la seva composició química s'han descobert determinades particularitats que poden explicar-se mitjançant la presència de microorganismes. Schulze-Makuch i Irwin expliquen a "New Sciencist" que "els microbis vius en els núvols de Venus podrien combinar diòxid de sofre amb monòxid de carboni i, possiblement, sulfur d'hidrogen o sulfur de carboni en un metabolisme semblant a antics microbis de la Terra". Tots dos argumenten que la vida a Venus podria haver aparegut en el passat, quan el planeta va tenir temperatures molt més fredes i possibles oceans ruixaven la superfície de l'astre. Quan va començar l'efecte hivernacle, continuen els astrònoms, la vida hauria reculat als últims reductes on les condicions li eren favorable. Amb aquestes dades, Venus se suma a altres candidats del Sistema Solar on se sospita que la vida podria tenir lloc: el permafrost de Mart, els possibles oceans d'Europa -satèl·lit de Júpiter- i alguns cometes que podrien contenir compostos orgànics essencials per al sorgiment de la vida, entre d'altres. En tot cas, la major part dels astrònoms mantenen una posició escèptica i manifesten que seria impossible trobar vida a Venus.