Desmunten la llegenda del megalodon: ni tan gros ni tan temible

El seu mite ha alimentat durant anys pel·lícules i llibres, però finalment sembla que no n'hi havia per a tant. El megalodon, un dels depredadors marins més grossos que han existit mai, no era ni tan gros ni tan monstruós com s'ha representat fins ara.

És el que assegura una nova recerca sobre aquest tipus de tauró, que va viure a la Terra fa més de 3 milions i mig d'anys. Investigacions anteriors havien suggerit que l'"Otodus megalodon", el tauró de grans dents prehistòric, podria haver arribat a mesurar 20 metres.

Tot i així, els autors del nou estudi, fet per la Universitat DePaul de Chicago, han contradit aquesta hipòtesi i apunten que en realitat tenia unes dimensions molt més reduïdes, d'entre 9 i 11 metres, i era més esvelt del que es pensava.

Segons la seva predicció, tindria una mida més similar a la del tauró blanc i fins i tot seria més petit que el tauró balena.

Els científics han arribat a aquesta conclusió estudiant diverses restes de vèrtebres d'un d'aquests esquals. De fet, del megalodon només se n'han conservat fòssils de vèrtebres i dents, fet que dificulta saber amb exactitud la forma d'aquestes bèsties.

Fins ara s'havia pres el tauró blanc com a model de la forma corporal del tauró gegant prehistòric, una assumpció que segons el nou estudi és errònia, ja que seria més allargada.

Tot i que la recerca és important perquè ofereix més dades sobre com eren aquests animals prehistòrics, encara queden molts detalls per saber, com ara les raons exactes que van contribuir a la seva extinció.