Doc Antle, conegut per la sèrie "Tiger King", condemnat per tràfic de cadells de lleó
La sèrie documental "Tiger King" va destapar al gran públic els abusos sexuals i els maltractes de Bhagavan Doc Antle, propietari del zoo Myrtle Beach Safari a Carolina del Sud, als Estats Units. Ara ha estat processat per tràfic de lleons per un jutjat de Virgínia i afronta una sentència de fins a 20 anys de presó.
Va ser acusat de la compra il·legal de cadells de lleó, espècie en perill d'extinció, per exhibir-los i obtenir-ne beneficis econòmics, segons el comunicat de premsa, i ara ha estat declarat culpable. La sentència se sabrà el 14 de setembre, però per ara està en llibertat.
Aquí es pot veure el mateix Doc Antle amb un tigre al seu zoo.
La condemna recull delictes greus de tràfic de vida salvatge i dos delictes greus de conspiració per al tràfic de vida salvatge. En canvi, ha estat absolt d'altres acusacions. El jutge ha desestimat els càrrecs de crueltat animal i tots els que hi havia contra les filles del mateix Antle, segons recullen alguns mitjans de comunicació.
La investigació ja va començar el 2019, fins i tot abans que Netflix publiqués la sèrie documental, que va tenir molt èxit durant la pandèmia.
En perill d'extinció
De fet, quan Antle i Keith Wilson, antic propietari del parc, van començar a fer negocis el 2015, encara era legal comprar i vendre lleons. El desembre del 2015, els lleons van passar a ser catalogats com a espècie en perill d'extinció i ara només es poden comercialitzar entre zoològics i reserves de vida salvatge que formen part d'un programa de cria establert per al qual fan falta permisos.
El zoo d'Antle no tindria els permisos i durant els darrers anys hauria fet almenys tres intercanvis il·legals.
El protagonista de "Tiger King", Joe Exotic, està complint una condemna de 22 anys de presó per conspiració d'assassinat i per matar tigres. A més, també s'han presentat altres càrrecs en contra d'altres zoològics privats que van aparèixer a "Tiger King".
L'agost del 2019, un jutge ja va determinar que els animals del zoològic no rebien l'atenció suficient i que havien estat maltractats. En aquell moment es van ser confiscar 119 animals: lleons, tigres, osos, camells, cabres i búfals d'aigua.