El cultiu d'alvocat creix a les Terres de l'Ebre com a alternativa als cítrics: 200.000 quilos l'any

A Alcanar, al Montsià, el primer alvocat es va plantar fa gairebé un segle. "Va ser un enginyer llatinoamericà que va provar-ho. L'arbre encara està viu", comenta David Martínez, un dels agricultors que en conreen. 

El seu pare va ser el primer a tenir una plantació d'alvocats a les Terres de l'Ebre a començaments dels anys 2000. En David té clar que, com a productor, és un conreu que surt a compte:

L'any que van cares has de vendre les taronges a 30 cèntims. Els alvocats, anant malament, els vens a 3 euros el quilo.

Actualment hi ha una vintena de pagesos de la zona d'Alcanar, al Montsià, que en cultiven. Hi ha unes 20 hectàrees plantades i per cada una se'n poden obtenir uns 10.000 quilos.  En total, doncs, uns 200.000 quilos de producció cada any.

Consum d'aigua

Quan es parla del cultiu dels alvocats, sovint es diu que un dels problemes és que necessiten molta aigua. De fet, a Màlaga --on se'n produeixen molts-- hi ha hagut problemes de sequera d'aqüífers.

David Martínez, però, ho nega categòricament: "No és cert que l'alvocat demani molta aigua. No en demana més que els cítrics." 

Ara bé, "el problema el tindríem si féssim com a Andalusia i canviéssim cultius de secà per un de regadiu". Així doncs, "si aquí canviéssim tots els cítrics per alvocats, no tindríem problemes d'aigua".

L'agricultura regenerativa com a aliada

Edith Gallardo, sòcia de Verd.cat, també té plantacions d'alvocaters i explica com s'ho fa per mantenir la humitat constant que necessita l'arbre: "L'alvocat vol humitat constant. Per aconseguir-ho, nosaltres hem creat una coberta vegetal amb palla d'arròs del Delta i llana d'ovella".

L'ús d'aquests elements s'emmarca en les pràctiques d'agricultura regenerativa d'aquest projecte. "El que fem és aplicar aquestes tècniques per fer que el sòl sigui més rendible" explica Ricard Rivera, l'altre soci de Verd.cat. 

I afegeix que "així aconseguim augmentar la biodiversitat, incrementant la microbiologia i mantenint el sòl cobert el màxim de temps possible". 

Clima adient

Les plantacions d'Alcanar són les que estan situades més al nord de tota la península Ibèrica. Tot i les pluges recurrents a la tardor, el temps i la temperatura d'aquesta zona són favorables al cultiu de l'alvocat, com diu Rivera:

Els cítrics es podrien plantar en moltes altres zones de Catalunya. L'alvocat no.

La seva sòcia, Edith Gallardo, hi coincideix i introdueix un altre factor: "Fa uns quants anys que aquí a Alcanar, quan plou, ho fa de forma torrencial. Si aconseguim mantenir la humitat del sòl, el cultiu anirà bé."

Sense plagues 

Entre els avantatges del conreu dels alvocaters hi ha el fet que són arbres que no tenen plagues, i "això fa que no hàgim d'utilitzar productes fitosanitaris, a diferència del que passa amb els cítrics", explica David Martínez. 

La vintena de productors d'Alcanar preveuen que el cultiu continuarà creixent. Ara se n'obtenen uns 200.000 quilos l'any. En un futur la xifra pot augmentar fins als 250.000 o 300.000.