El dirigent d'Air Canada plega després de les crítiques per no parlar francès: "Demano disculpes."

Michael Rousseau, conseller delegat d'Air Canada, ha anunciat que deixarà l'aerolínia a finals d'any. La decisió arriba enmig de la polèmica que ha provocat el fet que la setmana passada la companyia decidís penjar un vídeo de condolença en què Rosseau parla únicament en anglès i obvia el francès, l'altre idioma oficial del país.

La gravació, difosa a través de les xarxes socials d'Air Canada, parla de l'accident de dilluns passat a l'aeroport de LaGuardia, a Nova York, en el qual van morir dues persones; hi havia involucrada una de les naus de la companyia.

Malgrat la controvèrsia, la companyia ha procurat deslligar la decisió de Rosseau de fer un pas al costat de la seva incapacitat de parlar francès. En lloc d'això, ho atribueixen al fet que el directiu ja assolit una edat adequada per a la seva jubilació.

El Quebec demanava la seva dimissió i ell es disculpa

Després de la publicació de la gravació, en la qual Rosseau només pronuncia una paraula en francès, el govern de la província del Quebec, on hi ha la seu d'Air Canada, va sol·licitar-ne la dimissió.

Fins i tot el primer ministre del Canadà, Mark Carney, va declarar que estava "molt decebut" amb el missatge monolingüe.

Malgrat que Air Canada és una companyia privada, està subjecta a la Llei de Llengües Oficials, que obliga certes institucions federals i entitats específiques a operar en anglès i francès, oferint els seus serveis i comunicacions amb el públic en totes dues llengües. A més, a la província del Quebec, el francès és l'únic idioma oficial.

Arran de la polèmica, dijous Rousseau va emetre un nou comunicat, aquesta vegada bilingüe, en què es disculpava per la seva incapacitat per expressar-se en francès, tot i afirmar que fa anys que intenta aprendre l'idioma:

Malgrat la gran quantitat de classes al llarg dels anys, continuo sense poder-me expressar adequadament en francès. Demano disculpes sincerament i vull remarcar que continuo esforçant-me per millorar.

Ja el 2021, poc després de ser nomenat conseller delegat, Rousseau va pronunciar un discurs totalment en anglès a Montreal, la ciutat més gran del Quebec, cosa que va provocar fortes crítiques. L'executiu va respondre a la situació assegurant que s'esforçaria a parlar en francès, però també va afirmar que vivia des de fa anys a Montreal i no havia necessitat aprendre'l.

La companyia iniciarà un procés exhaustiu de substitució 

Arran de l'anunci, la junta directiva d'Air Canada ha anunciat que ha posat en marxa un procés "exhaustiu" per trobar el seu successor. 

El consell d'administració de la companyia fa temps que planifica la successió de Russeau i, des de fa dos anys, ha dut a terme un programa de desenvolupament intern per a executius d'"alt potencial".  

Al gener del 2026 es va iniciar també una recerca global externa per identificar possibles candidats "amb les habilitats i l'experiència necessàries per dirigir l'aerolínia". Entre els requisits que s'estan analitzant per trobar un nou directiu hi ha la capacitat de comunicar-se en francès.