El Mansourasaurus Shahinae, un dinosaure africà de 80 milions d'anys, trobat a Egipte

Els científics de la Universitat Mansoura d'Egipte restauren delicadament els fòssils d'un dinosaure herbívor d'aproximadament 80 milions d'anys, que es va descobrir en un oasi del desert del Sàhara, a Egipte, la setmana passada.

El descobriment, realitzat per un grup de paleontòlegs de la Universitat de Mansoura, ajuda a revelar un període de temps de la història dels dinosaures a l'Àfrica.

 

Els científics han recuperat parts de les restes fossilitzades del crani, la mandíbula inferior, les vèrtebres, costelles, ossos de l'espatlla i els osteoderms del dinosaure, que era de mida mitjana i s'aguantava de quatre potes.

Els investigadors han explicat que aquest dinosaure del Cretaci, que li han posat el nom de Mansourasaurus Shahinae, feia 10 metres de llarg i pesava 5,5 tones i era membre del grup dels titanosaures, els últims sauròpodes o grans rèptils que van poblar la Terra. Igual que molts titanosaures, aquest Mansourasaurus tenia plaques òssies, anomenades osteoderms, incrustades per tot el dorsal, sobre la pell.

 

El Mansourasaurus Shahinae, que vivia prop de la costa d'un antic oceà del qual després va sorgir el Mar Mediterrani , és un dels pocs dinosaures que s'han trobat a l'Àfrica continental.

Les restes, trobades a l'oasi de Dakhla, al centre d'Egipte, són les més completes que mai han sortit a llum a l'Africa. El descobriment ha estat de gran ajuda per als estudiosos d'aquests sauròpodes perquè hi ha molts interrogants sobre aquests animals pel que fa a la seva vida al continent africà. L'estudi de les restes tan ben conservades del Mansourasaurus ajudarà a omplir alguns buits fins ara difícils d'explicar.

 

El paleontòleg Hesham Sallam, que dirigeix l'estudi, ha dit que l'equip està treballant per recuperar les parts restants del dinosaure.