El punt Nemo, el lloc més remot i inaccessible del planeta
El punt Nemo és el lloc més allunyat de qualsevol terra habitada de tot el planeta. Situat al mig de l'oceà Pacífic Sud, es troba a una distància mínima d'uns 2.680 quilòmetres de qualsevol territori emergit.
El nom prové de la paraula llatina nemo, que significa "ningú", una denominació molt adequada per a aquest punt. Hi ha gent que creu que també es una referència al famós capità Nemo, protagonista de la novel·la Vint mil llegües de viatge submarí i, tot i que no està confirmat oficialment, la coincidència resulta molt apropiada.
Les seves coordenades són 48º 52,6' sud i 123º 23,6' oest, sobre aigües que arriben a una profunditat aproximada de 3.700 metres.
Més a prop dels astronautes que de qualsevol persona
Una de les curiositats més sorprenents d'aquest lloc és que, en determinats moments, les persones més properes no són a la Terra, sinó a l'espai. Quan l'Estació Espacial Internacional passa per sobre de la zona, els astronautes es troben a uns 400 quilòmetres d'altitud, molt més a prop que qualsevol habitant del planeta.
Les terres més properes són petites illes deshabitades com l'illa Ducie, l'illa Motu Nui, a prop de l'illa de Pasqua, o l'Antàrtida. De fet les bases científiques antàrtiques són alguns dels assentaments humans més pròxims.
La ubicació exacta del punt Nemo va ser calculada l'any 1992 per l'enginyer croatocanadenc Hrvoje Lukatela que, utilitzant programes informàtics i sistemes de geolocalització, va determinar quin era el punt dels oceans més allunyat de qualsevol massa continental.
La vida marina a la zona és relativament escassa. La gran distància respecte a les costes fa que hi arribin pocs nutrients, fet que dificulta el desenvolupament de moltes espècies.
A més, si una persona naufragués en aquest punt, trigaria dies o fins i tot setmanes a rebre ajuda. El trànsit marítim es molt escàs i hi passen pocs vaixells cada any.
Un cementiri de les naus espacials
Precisament per la seva llunyania, el punt Nemo s'ha convertit en el principal cementiri espacial de la Terra. Les agències espacials hi dirigeixen la reentrada controlada de satèl·lits, sondes i estacions espacials que han arribat al final de la seva vida útil.
Es calcula que uns 300 objectes espacials han acabat enfonsats en aquesta zona des dels anys 70. Entre les restes més destacades hi ha les de l'estació espacial Mir, soviètica i russa, que va ser desorbitada de manera controlada l'any 2001.
Les naus més grans són les que acaben dirigides cap aquest punt perquè impactin a l'oceà amb el mínim risc possible per a la població. En canvi, molts satèl·lits i aparells més petits es desintegren i cremen completament a causa de la fricció a l'entrar a les capes més altes de l'atmosfera, per la qual cosa no arriben a tocar mai la superfície.
Tot i ser només un punt imaginari sobre un mapa, el punt Nemo simbolitza com d'immens és el nostre planeta. Un lloc que representa el màxim aïllament possible a la Terra i que desperta la curiositat de científics, navegants i aficionats a l'espai de tot el món.