Els insectes s'extingeixen: per què és tan preocupant?

La Societat Espanyola d'Entomologia i el grup Ecologistes en Acció han publicat un informe on alerten de les conseqüències de l'extinció dels insectes i fan una crida a les administracions públiques perquè prenguin mesures per protegir aquests animals, que són necessaris per garantir la biodiversitat i tenen un alt valor econòmic per a l'agricultura.

Una tendència alarmant

L'informe assenyala que el 40% dels insectes polinitzadors estan en perill d'extinció. El cas de les abelles és el més conegut, però hi ha altres classes d'insectes que tenen una situació semblant.

Per exemple, en només 30 anys, Europa ha perdut el 30% d'espècies de papallones diürnes, i en només 9, algunes zones de prats i boscos han passat de tenir cent espècies d'insectes a conservar-ne només trenta-tres.

L'extinció dels insectes és vuit vegades més ràpida que la de mamífers, aus i rèptils. El motiu principal és la destrucció dels seus hàbitats naturals, per urbanitzar-ne els terrenys o transformar-los per a usos agrícoles. Per això, entomòlegs com la professora Concepción Ornosa demanen polítiques decidides per frenar aquesta tendència.

Els insectes són essencials per mantenir la biodiversitat i fan un paper fonamental en la cadena alimentària, que es perdria si desapareixen.

Ecologistes i entomòlegs reclamen una legislació que protegeixi efectivament els insectes tal com es fa amb altres espècies animals, una política agrària que redueixi l'ús de biocides, i Ia creació de petites reserves en parcs, solars o jardins, amb espècies vegetals autòctones que facilitin la vida dels insectes.

La utilitat dels insectes

Dues de cada tres espècies d'animals són insectes. Constitueixen el grup més nombrós i divers d'éssers vius i són presents en tots els medis, aeri, terrestre i aquàtic, i a tot el planeta, des de l'equador fins als pols. Per cada humà, hi ha 300 milions d'insectes.

El seu paper és fonamental en els ecosistemes: intervenen en la pol·linització, la descomposició de residus, la formació del sòl i el reciclatge de nutrients. Formen part de les cadenes tròfiques, com a preses o com a depredadors, ajuden a controlar plagues i, per tant, a reduir la necessitat de fer servir pesticides.

Tenen un alt valor econòmic. Alguns insectes, sobretot les abelles i les papallones, pol·linitzen plantes silvestres i cultius agrícoles. La FAO, l'Organització de les Nacions Unides per a l'Alimentació i l'Agricultura, calcula que només a Espanya la producció agrícola que depèn d'aquests insectes té un valor associat de 2.400 milions d'euros anuals.