Els llimacs marins s'apunyalen al cap durant el sexe

Un equip de científics internacional ha descobert que els llimacs de mar s'apunyalen mútuament al cap durant el sexe. L'estudi, que ha estat publicat a "Proceedings of the Royal Society B", conclou que l'aparellament dels llimacs de mar comença com molts altres animals amb un joc lent entre els dos membres, però, segons després d'estar junts, tots dos s'apunyalen mútuament al cap amb una mena de punxó que surt del penis. És aleshores quan injecten substàncies químiques directament al cervell de l'altre per canviar-li la conducta en benefici propi. El resultat, que els animals es queden bloquejats l'un al costat de l'altre durant 40 minuts.

Malgrat que tots els llimacs són hermafrodites, cada membre de la parella rivalitza per ser el mascle durant l'aparellament i ser qui fecundi més llimacs. L'exemplar apunyalat es converteix així en la femella.

Per als investigadors, es tracta d'un "comportament excepcional d'aparellament traumàtic". Els llimacs de mar estudiats, de l'espècie "Siphopteron Especies 1", fan entre 2 i 4 mil·límetres de longitud i no són els únics que injecten substàncies químiques a les seves parelles durant la còpula. No obstant això, els investigadors conclouen que és el primer cas que sempre ho fa al cap.