Els tresors amagats de la col·lecció oriental de Damià Mateu, exhibits per primer cop en 90 anys

El Museu del Castell de Peralada obre una finestra cap a l'Orient amb una exposició inèdita que rescata part de la històrica col·lecció d'art oriental de Damià Mateu. Durant gairebé un segle, aquest tresor ha estat ocult i dispers, formant part de l'herència que l'empresari va deixar als seus fills. 

Ara, per primera vegada en 90 anys, una selecció de 185 peces es reuneix a la biblioteca del castell per mostrar el llegat d'un dels col·leccionistes més visionaris de Catalunya.

La mostra, titulada "La col·lecció d'art oriental. El llegat d'un mecenatge", es va inaugurar el 15 de febrer amb la doctoranda de la UAB Helena Moreno, especialitzada en art oriental.
 

Un viatge entre segles i continents

Damià Mateu, industrial i apassionat col·leccionista, va iniciar aquest conjunt d'obres entre el 1932 i el 1935 amb l'objectiu de dotar Barcelona d'una representació d'art oriental comparable a la d'altres grans ciutats europees i americanes. 

Va reunir peces provinents de la Xina, el Japó i el sud-est asiàtic, amb adquisicions tant a l'origen com a través de marxants com Elvira Elías i Juan Fabré.

La seva col·lecció va arribar a ocupar cinc sales del Museu de les Arts Decoratives del Palau de Pedralbes fins que, amb l'esclat de la Guerra Civil, les obres van ser traslladades a Olot per evitar-ne la destrucció. Després d'una dècada en l'oblit i la mort del col·leccionista, les obres es van dispersar entre els cinc fills de Mateu.

Avui, una part d'aquell llegat torna a Peralada, en una exposició que combina art i història. La conservadora del museu i co-comissària de l'exposició, Susana García, ho resumeix amb entusiasme: 

"Rere cada peça hi ha una història i n'hi ha de molt curioses."

Un mosaic d'obres excepcionals

L'exposició permet contemplar peces amb segles d'història: una campana Txong xinesa datada del segle X, porcellanes, ivoris, lleons Fô i fins i tot coixins de ceràmica del segle XVI, utilitzats pels fumadors d'opi per evitar el contacte amb el terra. 

Entre els documents exposats, destaquen cartes manuscrites i mecanografiades en què Mateu descrivia amb detall cada adquisició. testimoniant la seva passió.

La mostra també inclou una recent incorporació al fons del Castell de Peralada: un cap búdic de pedra basàltica del segle X-XI procedent de Siam, que formava part d'una de les cinquenes parts de la col·lecció repartides entre els germans. S'ha pogut recuperar en una subhasta per internet, com destaca Maribel González, directora del Museu del Castell de Peralada:

"Es tracta d'una peça que havia estat dispersa i que, gràcies a una afortunada troballa, ha pogut tornar a casa."

Aquesta exposició no només rendeix homenatge a un col·leccionista excepcional, sinó que també reuneix fragments d'una història interrompuda per la Guerra Civil, que acaba, finalment, al Castell de Peralada.