Espanya encapçala el turisme a la Unió Europea durant el primer semestre

L'estat espanyol ha estat el primer destí turístic de la Unió Europea entre el gener i el juliol, amb 34 milions de visitants. Hi ha hagut un augment de les arribades internacionals del 4% respecte al mateix període del 2012. Les dades les ha difós la Comissió Europea, basant-se en un informe de l'Organització Mundial del Turisme.

L'estat espanyol, amb Catalunya i la ciutat de Barcelona al capdavant, precedeix en el nombre de visitants Itàlia, França, Àustria, Alemanya, Grècia i el Regne Unit. Tot i la crisi econòmica, el conjunt dels països de la Unió Europea també ha experimentat un increment del 5% de turistes de fora de l'àmbit comunitari. L'augment més significatiu es va registrar a l'Europa central i oriental (Eslovàquia, Letònia, Lituània i Croàcia, principalment), amb un 9%, per sobre dels països mediterranis i del sud, amb un 6%. Aquestes dades les ha fet públiques la Comissió Europea, coincidint amb el Dia Mundial del Turisme.

Brussel·les també ha anunciat que l'executiu comunitari està preparant una revisió del Codi de Visats, que s'enllestirà abans que acabi l'any. L'objectiu d'aquesta revisió és simplificar i millorar els procediments d'expedició de visats, sobretot per als turistes procedents d'economies emergents com la Xina i Rússia, "sense deixar de garantir un nivell de seguretat adequat en la UE". Als últims quatre anys, la xifra de visitants russos i xinesos a la Unió Europea s'ha duplicat, un percentatge al qual s'estan acostant els viatgers procedents de l'Índia.