Estudiants de la UPC dissenyen un robot per anar a la Lluna i enviar imatges

Els investigadors del segle XXI poden copiar els pioners de l'aviació, que van travessar l'Atlàntic per primera vegada gràcies a la motivació d'un premi també sucós. Ara, Google ha convocat una cursa perquè els particulars arribin, en aquest cas, a la Lluna. Entre els aspirants, hi ha científics catalans que opten als 20 milions de dòlars de premi.

Les condicions del concurs

Per aconseguir-los només han de convertir-se en els primers particulars d'arribar a la Lluna. Bé, el que cal, exactament, és ser capaç d'enviar-hi un coet, que deixi anar un robot que es passegi, com a mínim, uns 500 metres per la superfície lunar i transmeti a la Terra imatges i dades. Fàcil? No. Per això el premi és tant quantiós.

Al concurs, anomenat Lunar X Prize, ja s'hi han presentat vint candidats, entre els quals l'equip internacional Frednet. Es tracta de l'únic registrat fins ara que té una important participació catalana: un equip de cinc professors i cinc alumnes de la Universitat Politècnica de Catalunya.

Les dues aportacions del robot català

Aquest matí els investigadors catalans han fet públiques les seves aportacions a la missió, després de més d'un any de feina. La primera, i més important, és el robot, anomenat Picorover, una esfera de vidre d'un pam de diàmetre, que és capaç de superar pendents del 33% i que es pot moure autònomament i enregistrar vídeos. Un aparell d'alta tecnologia fet amb elements casolans.

La segona aportació de l'equip català és el disseny de la ruta cap a la Lluna, que situa la rampa de llançament a les Canàries.

L'equip Frednet està integrat per 500 persones de 64 països que treballen conjuntament per poder complir el seu objectiu abans que els seus competidors i de la data límit del concurs, que és el 31 de desembre del 2012.