Joep Lange, expert mundial en sida, entre les víctimes de l'avió abatut a Ucraïna

A l'avió de Malaysia Airlines abatut per un míssil hi viatjaven desenes de delegats, investigadors i activistes que havien de participar en una conferència internacional sobre la sida a Austràlia, segons ha dit Denis Napthine, el president del govern australià. Malgrat que encara no se sap la xifra exacta de les persones de l'avió que anaven cap a aquesta reunió, el nombre podria rondar el centenar.

Entre les víctimes hi ha l'holandès Joep Lange, l'expresident de la Societat Internacional de la Sida (IAS), i la seva dona. En un comunicat, el professor David Cooper, que ha col·laborat estretament amb Lange en un projecte a Bangkok, ha declarat sobre l'expresident que "tenia un compromís absolut amb els tractaments contra el VIH a l'Àsia i l'Àfrica".

Lange va ser pioner en el desenvolupament de teràpies combinades més assequibles contra el VIH i en tractaments per prevenir la transmissió del virus de mares a nadons als països pobres.

L'actual president de la IAS, Chris Beyrer, ha qualificat el difunt professor de la Universitat d'Amsterdam de "gegant del moviment VIH/sida".

Austràlia ha declarat aquest dissabte dia de dol nacional per la tragèdia, en què han perdut la vida al menys 28 ciutadans d'aquest país, tot i que el govern australià no descarta que aquesta xifra augmenti. Les autoritats del país oceànic busquen accés al lloc de l'accident, i un grup de funcionaris del Ministeri d'Afers Exteriors ha estat enviat a Kíev.