La marmota Phil s'enfronta amb la pena de mort per errar en el pronòstic del temps

A "Atrapat en el temps" Bill Murray es llevava una i una altra vegada al mateix dia: el Dia de la Marmota. La rutina que es repetia constantment en aquell film hauria estat molt diferent si hagués corregut la notícia que algú demanava la pena de mort per a Phil, l'animaló que cada 2 de febrer s'encarrega de pronosticar si la primavera tardarà més o menys a arribar.

Pot semblar surrealista, i ho és, però no és broma. Un fiscal de l'estat d'Ohio ha decidit presentar càrrecs formals i demanar la pena de mort contra la marmota Phil de Punxsutawney, localitat del veí estat de Pennsilvània on se celebra aquesta tradició. Mike Gmoser considera que Phil va anunciar "falsament" una primavera primerenca i li atribueix un delicte "contra la pau i la dignitat de l'estat d'Ohio".

El fiscal considera que la marmota va fer el dictamen erroni a propòsit malgrat que poc després "va arribar una tempesta de neu i baixes temperatures rècord, que s'espera que continuïn en el futur proper".

Gmoser actua mogut pels comentaris de molts dels seus veïns, qui assegura que estan decepcionats i empipats per l'error de la marmota. Sobre si la pena sol·licitada, la de mort, és exegerada, el fiscal de Butler County argumenta que "la marmota ja viu com si estigués empresonada per a tota la vida així que quina altre càstig se li podria aplicar?".

Evidentment el cas no s'espera que arribi a judici, malgrat que diversos advocats s'han ofert a defensar Phil de forma gratuïta si fes falta. Tot quedarà en una anècdota però els meteoròlegs de carn i ossos poden anar prenent nota de les conseqüències d'una mala previsió.

Una tradició mil·lenària

El Dia de la Marmota es remunta a 1887. Cada 2 de febrer es desperta l'animal de la seva hivernació en un esdeveniment multitudinari que aplega milers de turistes a Punxsutawney. La tradició diu que si la marmota veu la seva ombra encara queden sis setmanes més d'hivern. Si no la pot veure vol dir que la primavera arribarà primerenca.

Les prediccions del rosegador no sempre són correctes. L'any passat, per exemple, tot i vaticinar sis setmanes més d'hivern, segons les estadístiques oficials al febrer les temperatures van ser més altes de la mitjana en l'època i va anar el març més càlid en dècades.