La NASA va entrenar en secret als anys 60 tretze dones per ser astronautes i després les va rebutjar per motius de sexe

La majoria són octogenàries, però després de tants anys, més de quaranta, no han pogut oblidar el disgust que els va suposar quedar-se fora de l'entrenament per pilotar naus espacials quan hi eren tan a prop. Una d'elles, Beatrice Steadman, ho explica: "Ho desitjava tant que pràcticament ja ho assaboria."

Però el cas és que totes tretze van ser rebutjades malgrat haver superat proves com la de l'aïllament sensorial i testos per mesurar les seves capacitats per mantenir el cos submergit en aigua gairebé congelada. Eren les mateixes proves que van superar els set homes que finalment van pilotar el "Mercury 7".

La NASA, on actualment hi ha 25 dones astronautes, no ha volgut parlar del cas perquè no queda ningú d'aquella època a l'agència, però George Low, director de missions espacials de la NASA als anys seixanta, sí que ho ha fet.

Low ha afirmat que llavors les dones no tenien prou entrenament militar per ser pilots i que deixar-les fer servir l'equip d'entrenament feia "perdre el temps dels homes", els quals eren "més que suficients" per cobrir les places. No calia, per tant, que ho fessin les dones.