La sequera i les onades de calor posen en alerta l'economia europea
La sequera i la calor extrema han disparat les alarmes amb greus efectes sobre l'economia europea. La manca de pluges i les elevades temperatures han afectat de forma ben visible el cabal d'alguns rius europeus importants.
El Rin, al seu pas per Alemanya, ha tocat aquest mes d'agost mínims històrics i això ha afectat greument el transport de mercaderies. Al punt crític de Kaub, el nivell ha arribat a mínims, 8 centímetres el 14 d'agost, el més baix mai registrat.
La Federació Alemanya de Navegació Interior ha advertit que el Rin podria deixar de ser navegable, cosa que afectaria el transport comercial. És una artèria clau per a la indústria alemanya i el seu bloqueig repercuteix en tota la zona euro, amb un impacte estimat d'entre el 0,1% i el 0,2% del PIB de l'eurozona només per aquest factor.
L'ADAC (Allgemeiner Deutscher Automobil-Club), el club automobilístic més gran d'Alemanya, ja ha advertit que les afectacions del trànsit de mercaderies pel Rin estan perjudicant greument els carburants. Si a Alemanya el preu dels combustibles ja és dels més alts d'Europa, el litre de gasoil s'ha situat aquesta setmana en els 2,25 euros.
Grans empreses han anunciat problemes d'abastiment de productes. La química alemanya Covestro ha declarat força major per a certs productes perquè no pot garantir els lliuraments des de la seva planta de Dormagen a causa dels nivells baixos del Rin. I també la química Basf ha confirmat que s'enfronta a problemes de subministrament d'alguns productes.
El ministre de Transport d'Alemanya, Steffen Bilger, explica que volen traslladar les mercaderies cap al ferrocarril i la carretera, perquè no es poden transportar per via fluvial:
Hem d'assegurar les cadenes de subministrament per evitar problemes d'abastiment.
Les conseqüències econòmiques provocades per la situació del Rin ja s'estan notant a Alemanya, com s'explica en aquesta crònica del corresponsal de 3CatInfo:
Un altre riu, el Danubi, també ha reduït dràsticament el seu cabal. De fet, a Romania, el cost de moure cereal en barcassa pel Danubi fins a Constanta ha pujat d'uns 11 euros/tona a 18-20 euros/tona. I alhora, diverses centrals nuclears romaneses i hongareses han reduït producció o han tancat completament, per manca d'aigua de refrigeració.
També més d'un terç dels 3.000 centres de dades europeus es troben en zones d'estrès hídric alt o extrem, i molts operadors ja dissenyen instal·lacions amb sistemes de refrigeració sense aigua o de circuit tancat.
Les onades de calor també afecten els canals fluvials als Països Baixos.
Un dels pitjors cops el rep l'agricultura
La manca de precipitacions està afectant el conreu de blat de moro, soja, fruites i hortalisses a diversos països europeus. A la zona de Vercelli, a Itàlia, un dels principals territoris arrossers d'Europa, hi ha camps completament morts i cremats per manca de reg. Algunes explotacions de la Vall del Po també han perdut bona part de la seva producció.
A Alemanya, la sequera ha afectat la collita de cereals. Segons la Deutscher Raiffeisenverband, la federació alemanya de cooperatives agràries i alimentàries, des del juny s'han perdut tres milions de tones de cereals i colza a causa de la calor.
A França, alguns pagesos lamenten que han perdut collites senceres d'hortalisses. Adeline Guisgand, pagesa francesa, assenyala que l'onada de calor ha provocat que moltes fruites i verdures s'hagin marcit:
Les poques plantes d'enciam que van resistir van granar de seguida perquè feia massa calor, i no les vam poder collir. No es podien vendre. Ho hem triturat tot.
Les previsions apunten al pitjor Niño dels últims 50 anys
Aquesta situació de calor extrema i escassetat de pluges encara es podria agreujar, amb l'amenaça d'un potent episodi del Niño aquesta tardor.
Krischanon Chindavong, analista de Krungthai Bank de Tailàndia adverteix que les previsions apunten que el Superniño tindrà una gravetat sense precedents:
Es calcula que el sector agrícola tindrà unes pèrdues d'uns 1.800 milions de dòlars. Es perdran uns 5,4 milions de tones d'arròs.
El canal de Panamà també ha anunciat aquesta setmana que restringirà a 32, d'una mitjana de 36, el trànsit diari de vaixells, per fer front a la sequera derivada del Niño. Alhora, els preus de les subhastes per transitar pel canal de Panamà han assolit màxims històrics. La preocupació pel descens del nivell de l'aigua recorda la greu sequera del 2023-2024.
Les expectatives del Niño més fort dels últims 50 anys està generant una bombolla especulativa als mercats mundials de matèries primeres agrícoles. El cacau i el cafè s'han disparat més d'un 30% des del juny.
Les projeccions meteorològiques apunten a sequeres extremes a Austràlia i el sud-est asiàtic, amb afectacions en els cultius de l'oli de palma, l'arròs i el blat. Alhora, s'esperen precipitacions extremes a l'Amèrica del sud, que posen en risc les collites de cafè, sucre i cacau. Expectatives que anticipen una caiguda de l'oferta i una pujada de preus.
El Programa Mundial d'Aliments adverteix que aquest episodi extrem del Niño podria empènyer almenys 49 milions de persones més a una situació d'inseguretat alimentària.
L'amenaça del Niño
Els mercats financers ja han començat a descomptar l'impacte d'un fenomen del Niño, aquest hivern, que els meteoròlegs consideren que podria ser un dels més intensos dels últims 50 anys. Alguns analistes de borsa però, adverteixen que els inversors podrien estar infravalorant la creixent volatilitat climàtica.
Segons Robert Casajuana, soci economista de la consultora SLM, "els mercats encara no tracten aquests episodis del Niño com un problema estructural, encara ho consideren un problema conjuntural, concret de moments específics". Afegeix que "si la intensitat del Niño és superior a l'esperada, probablement agafi per sorpresa els mercats i les pujades de preu de matèries primeres podrien ser més intenses".
Casajuana alerta també que després d'haver reduït la inflació disparada per la pandèmia i també per la crisi energètica a causa de la guerra a l'Iran, ara es podrien tornar a tensionar els preus:
Els bancs centrals es troben en una situació difícil, amb un horitzó de noves pujades de tipus d'interès
L'analista financer preveu una tardor i un hivern complicats per al consum a la zona euro. Les llars europees, ja pressionades pels tipus d'interès i el preu de l'habitatge, hauran de destinar més renda al cistell de la compra i a la hipoteca, en detriment de despeses com l'oci o els viatges. Casajuana apunta que "les famílies podran gastar menys en el que no és estrictament necessari, i això sempre refreda l'economia".
L'economista no preveu una recessió, però sí una desacceleració del creixement, especialment en economies que ja arrossegaven un ritme lent, com Itàlia o França. Espanya, que ha crescut per sobre de la mitjana europea els dos últims anys –apunta Casajuana– gràcies al turisme, tampoc en quedaria al marge.
Un informe de Triodos Bank adverteix que les onades de calor extrema a Europa podrien reduir el PIB de la Unió Europea entorn d'un 1,1%, el que suposaria uns 200.000 milions d'euros durant el 2026. Aquest impacte econòmic equivaldria pràcticament a un estancament generalitzat de l'economia europea.