L'àcar, l'animal més ràpid en relació amb la seva mida

Un equip d'investigadors nord-americans han descobert que els àcars són els animals que més de pressa es mouen en relació amb la mida del seu cos. Amb càmeres d'alta velocitat van gravar l'àcar Paratarsotomus macropalpis -de la mida d'una llavor de sèsam- i van veure com era capaç de bellugar-se a una velocitat de fins a 322 longituds de cos per segon.

Aquesta mesura reflecteix la rapidesa amb què un animal es mou en relació amb la seva mida. L'escarabat tigre australià tenia l'anterior rècord amb 171 longituds de cos per segon. En comparació, un guepard, que pot córrer a 96 quilòmetres per hora, arriba només a les 16 longituds de cos per segon. Si s'extrapolen les dimensions de l'àcar a les d'un ésser humà, la seva velocitat és equivalent a una persona que corre a 2.092 quilòmetres per hora, és a dir, gairebé el doble que la velocitat del so.

Als investigadors també els va sorprendre que els àcars es movien per sobre del formigó a 60 graus Celsius, una temperatura significativament superior a la temperatura letal per a la majoria dels animals.

Arribar a eEntendre com els àcars assoleixen aquestes velocitats podria ajudar a inspirar nous dissenys revolucionaris en robòtica, enginyeria o en dispositius biomimètics.

L'àcar que s'ha estudiat és propi del sud de Califòrnia i es troba sovint en roques i cunetes. Va ser identificat el 1916, però se saben molt poques coses sobre els seus hàbits o de què s'alimenta.