Les malalties autoimmunes afecten una de cada 10 persones a Catalunya

Una de cada 10 persones a Catalunya té una malaltia autoimmune, segons un estudi que s'acaba de publicar a la revista "Autoimmunity Reviews". Es tracta de malalties en què el sistema immunològic -de defensa- ataca estructures pròpies del nostre organisme i això provoca un estat d'inflamació crònica. Afecten greument la qualitat de vida i en alguns casos provoca una mortalitat precoç.

L'estudi ha estat coordinat per Antoni Sisó, investigador de l'IDIBAPS i membre del Consorci d'Atenció Primària de Salut Barcelona Esquerra (CAPSBE), i hi han participat també l'Agència de Qualitat i Avaluació Sanitàries de Catalunya (AQUAS), l'Hospital Clínic, la Universitat de Barcelona, la Universitat Politècnica de Catalunya i la Universitat Mimar Sinan de Belles Arts d'Istanbul.

Els autors han analitzat la prevalença de 78 malalties autoimmunes fent servir com a base poblacional els 7,5 milions d'habitants de Catalunya. Entre aquestes, no s'hi han inclòs malalties rares que afecten cinc o menys persones per cada 10.000 habitants, per vetllar al màxim per l'anonimització de les dades i que el risc de reidentificació fos mínim.

Els investigadors s'han basat en les dades disponibles des del gener del 2012 fins al desembre del 2017 de persones amb cobertura de salut pública a Catalunya durant el període d'estudi. La informació s'ha processat amb tècniques de Big Data amb el Programa d'analítica de dades per a la investigació i la innovació en salut (PADRIS). És el primer estudi de Big Data en Malalties Autoimmunes fet a Europa utilitzant una base de dades pública.

Vora 800.000 persones amb malalties autoimmunes

Els investigadors han comptabilitzat 799.003 persones amb malalties autoimmunes. Això representa un 10,61% de la població. És a dir, 1 de cada 10 persones té una malaltia d'aquest tipus.

La malaltia amb més prevalença és la tiroïditis, causada per una reacció del sistema immunitari contra la glàndula tiroide i que està present en el 4,83% dels malalts. La segona és la diabetis mellitus tipus 1, que pateixen l'1.90%. I en tercer lloc, amb un 1,64%, se situa la psoriasi, que provoca inflamació crònica de la pell, enrogiment, escates platejades i irritació.

Les segueixen l'artritis reumatoide (0.58%), la polimiàlgia reumàtica (0.40%), la colitis ulcerosa (0.33%), el liquen pla -que afecta la pell, les mucoses orals i genitals, les ungles i els cabells- (0.31%), la malaltia celíaca (0.31%) i la glomerulonefritis -la inflamació dels petits filtres dels ronyons- amb un 0.29%).

Completa la llista de les deu més presents la síndrome de Sjögren, que tenen un 0,26% dels malalts i que ataca les glàndules que produeixen les llàgrimes i la saliva, tot i que també pot atacar altres parts del cos, com els ronyons i els pulmons.

Més dones que homes i diferències per l'origen ètnic

En general, les malalties autoimmunes afecten més les dones (66,46%) que els homes. En alguns casos la freqüència en el sexe femení és molt elevada. És així en la malaltia de Sjögren, en què per cada home afectat, hi ha 6 dones afectades. O la cirrosi biliar, en què per cada home afectat hi ha 5,5 dones afectades.

Només 20 de les 78 principals malalties autoimmunes es van donar més freqüentment en homes i d'aquestes 16 són malalties rares. Les malalties que es troben amb més freqüència en homes que en dones són espondilitis anquilosant (artritis), diabetis mellitus tipus I i psoriasi.

També s'han observat diferències segons l'origen ètnic. Així, la malaltia inflamatòria intestinal i l'esclerosi múltiple eren més freqüents en les persones procedents de països europeus. La sarcoïdosi, que provoca inflamació en pulmons, pell i ganglis limfàtics, té més prevalença en els oriünds de l'Índia, el Pakistan, el Marroc i el Paraguai.

El vitiligen -pèrdua de color en zones de la pell- és més habitual en ciutadans que provenen de l'Índia, el Pakistan, el Marroc i tots els països de l'Amèrica Llatina. Finalment, el tiroide afecta més les persones que provenen de l'Índia, Hondures i l'Argentina.

Els investigadors conclouen que les malalties autoimmunes comparteixen una base comuna quant a l'origen o causes, però es caracteritzen per una àmplia heterogeneïtat individual en la seva freqüència, fenotip específic d'organisme, proporció de gènere, predomini de l'edat i influència ètnica.