L'estat del Vaticà, el més petit i un dels més poderosos del món, compleix avui 75 anys

Situat al mig de la capital italiana, Roma, el Vaticà té de tot: entre altres coses, estació de tren, un hotel, una emissora de ràdio i de televisió i un diari. Fins i tot, té un exèrcit acolorit: la Guàrdia Suïssa. Així, des que l'11 de febrer de 1929 es va formar l'estat del Vaticà, la Santa Seu ha disposat d'un poder temporal clar i reconegut, més enllà de la seva acció espiritual i pastoral. Actualment subsisteixen, tot i els canvis constitucionals de l'any 2001, molts aspectes creats fa 75 anys. Situat enmig de la ciutat de Roma, amb una superfície que no arriba al mig quilòmetre quadrat i un perímetre marcat per muralles medievals, la majoria dels turistes i pelegrins que visiten cada any el Vaticà només en coneixen la majestuosa i impressionant basílica de Sant Pere, la capella Sixtina i els tresors dels Museus Vaticans. Però la resta del territori vaticà, envoltat de jardins i d'accés molt limitat, acull totes les institucions d'un estat i d'una ciutat amb vida pròpia, com és el cas de la Guàrdia Suïssa, el curiós exèrcit vaticà. La Secretaria d'Estat, situada al Palau Apostòlic, n'és el poder executiu; el legislatiu l'exerceixen altres instàncies, com l'Administració Civil, i el judicial és al Palau de Justícia. Tres poders essencials, però amb la característica d'una monarquia absoluta elegida pel col·legi cardenalici. El Vaticà també té heliport, molt utilitzat per Joan Pau II; ràdio, diari i televisió propis, una estació de ferrocarril i l'hotel residència Santa Marta, on s'hostatjaran els cardenals durant el conclave. Nombrosos edificis oficials i de comissions i congregacions estan situats fora dels límits, a la Via Conciliazione i en altres llocs de Roma. En virtut dels tractats, el Vaticà també té competència territorial a les tres grans basíliques de Roma, a més de la residència d'estiu del papa a Castel Gandolfo. Tenen passaport vaticà unes 800 persones, però, a l'interior del recinte n'hi treballen més de 4.000. Sense drets sindicals, però amb accés privat a una gasolinera, un economat i una farmàcia amb preus simbòlics. La tresoreria vaticana, tot i l'exuberant patrimoni, ha viscut greus maldecaps fins a arribar, ara, a un relatiu sanejament, un problema afegit als altres afers temporals i d'estat que dirigeix el cardenal Angelo Sodano en nom de Joan Pau II. Dos exemples de problemes d'estat: el polèmic estatus del Vaticà com a observador a l'ONU, amb una influència evident, o un obscur assassinat l'any 98 a la caserna de la Guàrdia Suïssa. Intrigues, llegendes i una història que, al marge dels afers espirituals, situen l'estat més petit de la Terra en l'espiral d'un món convuls on el poder és sempre perceptible.