Milers de vàters per a bona part dels 2.500 quilòmetres de llargada que fa el riu Ganges

El riu Ganges és un lloc sagrat per als hindús de l'Índia, que hi van a resar, a cremar els seus morts i a banyar-se. Conegut també com Ganga, s'ha convertit en un riu tan ple de residus tòxics que els devots que busquen la purificació ritual posen en risc la seva salut.

Els 2.500 quilòmetres de riu que s'estén des de l'Himàlaia fins a la badia de Bengala és ple d'abocaments industrials i aigües residuals no tractades. Les seves lleres estan sembrades d'escombraries.

Però ara el nou govern de l'Índia és la gran esperança. Tenen la intenció de restaurar la ciutat riberenca de Benarés amb 3.000 anys d'antiguitat.

Això comportarà un esforç més ampli. Es preveu que amb aquesta excusa es construiran milers de sanitaris a la vora del riu. Els residents locals diuen que hi ha una gran necessitat d'aquestes instal·lacions, perquè, fins i tot, quan en troben alguna, aquesta està tancada.

Tothom és conscient de la problemàtica actual del riu, tant per a la gent que hi va habitualment com per als turistes, molts dels quals fan excursions amb vaixell.

Els intents anteriors per netejar el riu, incloent la introducció de tortugues carnívores per devorar les restes calcinades dels morts incinerats en les seves ribes, sempre han fracassat a causa de la falta de planificació o coordinació.

Ara, alguns estan preocupats per com i on es disposaran els residus dels vàters nous. El govern haurà d'assegurar-se que la brutícia dels banys no entra al Ganges.

Aquesta haurà de ser tractada immediatament, però amb la seguretat que no entri al Ganges, diuen els experts.

Modi ho va prometre

Un dia després de la seva victòria en les eleccions del mes passat, Modi va viatjar a Varanasi per observar un ritual del foc en honor del riu sagrat.

Es va comprometre a netejar tot el país, a partir de Varanasi, àmpliament considerada la ciutat més sagrada de l'hinduisme, a temps per al 150 aniversari del naixement de Mahatma Gandhi el 2019.

Els habitants de la riba del riu esperen una proposta detallada del projecte que es publicarà el mes que ve i, mentrestant, recorden una frase que va dir Modi quan va ser a Varanasi:

"Des del principi fins al final, Maa (mare) Ganges està plorant i esperant el seu fill per alliberar-la de la contaminació."