Multa milionària a Meta per pagar el tractament dels joves afectats per les seves xarxes
Les xarxes socials veuen com s'estreny el setge, ara amb sentències i multes, sobre els perills i les pràctiques pernicioses per a la salut mental dels seus usuaris, especialment els joves.
Una nova multa de 500 milions, sumada a una d'anterior de 375 milions de dòlars pel mateix cas, va condemnar dijous Meta a pagar 942 milions de dòlars, més de 820 milions d'euros, per no haver advertit sobre els perills que les seves plataformes representen per als infants. Els diners es destinaran, principalment, a mitigar i aplicar mesures per evitar els efectes negatius del seu ús entre els usuaris més vulnerables.
En aquesta última sentència, s'acusa Meta de generar addicció entre els joves i de no protegir-los adequadament de l'explotació sexual a les seves plataformes.
És la multa més gran que ha rebut mai l'empresa pel que fa als efectes nocius dels seus continguts per als menors d'edat i el jutge que ha signat la sentència, Bryan Biedscheid, ha afirmat que les plataformes de Meta provoquen un "perjudici públic" semblant a la contaminació atmosfèrica.
El jutge, comparant Meta amb una fàbrica de "publicitat i contingut", va estirar la metàfora en considerar que "el dany psicològic i l'explotació sexual dels nens constitueixen la contaminació que ha de ser erradicada".
Els diners de la penalització s'hauran de dedicar a un fons destinat a atendre les víctimes amb danys derivats de l'ús de les seves xarxes socials, amb tractaments per als joves que ho necessitin, i a prevenir i reduir els perjudicis futurs, incloses formacions en conscienciació i prevenció.
Canvis en el funcionament d'Instagram per a menors
Entre els canvis que la sentència planteja i que Meta haurà d'aplicar, hi ha la prohibició a Nou Mèxic d'enviar notificacions push als comptes d'usuaris menors a Instagram i Facebook entre les deu de la nit i les set del matí, i entre les vuit del matí i les tres de la tarda durant el període escolar.
També hauran d'eliminar el recompte de "m'agrada" de les publicacions dels menors d'edat, i hauran de limitar el temps d'ús d'aquests usuaris a 90 hores al mes, acumulades entre Facebook i Instagram.
El fiscal general de Nou Mèxic, Raúl Torrez, ho ha considerat "una victòria per a tots els pares que s'han preocupat pel que les xarxes socials estan fent als seus fills":
La decisió d'avui és una victòria per a tots els infants, que mereixen créixer més segurs en línia.
De nou, la multa és només una fracció dels beneficis de l'empresa, que el 2025 va guanyar 60.000 bilions de dòlars (52.400 milions d'euros). Tanmateix, Nou Mèxic ha estat un dels primers estats nord-americans a portar Meta davant els tribunals, i la sentència és tan sols una de les primeres que s'espera que afronti l'empresa en més d'un miler de casos semblants plantejats en diferents estats nord-americans.
El gegant tecnològic, propietat de Mark Zuckerberg, ha comunicat a través del seu portaveu Andy Stone que no està d'acord amb la sentència i ha avançat que preveu apel·lar-hi.
Treballem intensament per mantenir les persones segures a les nostres plataformes.
Stone ha volgut afegir que consideren que han estat "transparents sobre els reptes d'identificar i eliminar actors dolents i contingut perjudicial", així que ha reduït a un problema de moderació el que el jurat considera un problema estructural i de disseny dels seus productes, amb algoritmes que ofereixen contingut nociu als menors, seguretat insuficient i estratègies per mantenir-los retinguts amb un ús compulsiu.