Només un 18% dels olivaters afectats per l'onada de fred de l'any passat han cobrat les ajudes

Centenars d'oliveres van morir fa un any a causa de les baixes temperatures, de fins a deu graus sota zero a les comarques lleidatanes, mentre que altres van quedar seriosament afectades i la producció dels propers anys se'n ressentirà. Les nevades i les gelades de la segona meitat de desembre del 2001 van assolar 37.000 hectàrees de camps i van causar danys superiors a 40 milions d'euros. Només la passada campanya es va perdre el 30% de la collita de l'oliva i els danys en moltes produccions no van ser assumits per les assegurances agràries perquè no cobreixen riscos com la destrucció parcial de les oliveres. Un any després, el Departament d'Agricultura, Ramaderia i Pesca (DARP) només ha abonat el 18% de les ajudes aprovades pel Parlament per als afectats. Molts dels pagesos que van patir danys en les seves explotacions encara han de cobrar perquè esperen l'arribada de la primavera per fer les podes prèvies a l'anàlisi dels pèrits, un pas necessari per tramitar la sol·licitud formal d'ajudes directes, que no acaba fins al maig del 2003. La Generalitat va començar a pagar a partir del passat 15 de setembre i el procés s'allargarà fins a l'estiu que ve. Des del DARP s'ha assegurat que a partir d'ara els pagaments s'acceleraran i s'efectuaran més a més. D'altra banda, els olivaters catalans volen que les administracions central i autonòmica traslladin a la Comissió Europea la necessitat que Brussel·les financiï un pla de modernització d'un sector que va quedar molt tocat per l'onada de fred.