Quan el cultiu d'alvocats amenaça l'ecosistema natural de 2.000 elefants a Kènia

La majestuosa vista dels elefants sota la muntanya del Kilimanjaro pot estar amenaçada pel cultiu d'alvocats. Al sud de Kènia, la popularitat d'aquesta fruita amenaça de bloquejar les rutes migratòries dels animals.

Una empresa agrícola, KiliAvo Fresh Ltd, ha començat a construir vivers en 70 hectàrees que ha adquirit prop del parc nacional d'Amboseli, un dels més visitats del país.

Els conservacionistes temen que les tanques de l'explotació bloquegin el pas lliure de dos mil elefants, al lloc que es coneix com a corredor de vida salvatge de Kimana.

El govern kenià va revocar l'autorització mediambiental el setembre passat i va ordenar l'aturada de les obres per l'oposició dels massais. El cas està pendent de judici, qui decidirà qui té preferència de pas.

"Si queden atrapats en un lloc, les poblacions col·lapsaran", afirma Ernest Lenkoina, cap de projectes de Big Life Foundation. "Tant la manera de viure dels massais com la vista d'elefants sota el Kilimanjaro podrien desaparèixer per sempre".

L'empresa, però, assegura que les terres les va adquirir legalment i que donarà feina a tres-centes persones amb els conreus.

"La gent local coneix el projecte i està contenta perquè és una altra font d'ocupació i de fer que les seves terres tinguin valor", va dir el gerent de KiliAvo, Jeremiah Salaash.

Or verd o turisme?

Aquest projecte agrícola ha posat un dilema a la població de la zona: economia del turisme o economia del comerç?

Les exportacions d'alvocats van suposar 127 milions d'euros a Kènia, només l'últim trimestre del 2020, segons les dades governamentals.

L'entrada de l'"or verd" a Europa es va triplicar a partir del 2017: les seves propietats nutricionals l'han convertit en un fruit molt cobejat al mercat.

Fent una cerca ràpida a les pàgines de supermercats a Espanya, el preu per quilo està entre 4 i 5 euros. No obstant, el preu que en percep el productor, s'estima en 0'10 euros.

Tot i que la xifra de guanys de l'alvocat sigui quantiosa, els ingressos del turisme tenen un impacte 10 vegades superior al cultiu  – 1.600 milions de dòlars el 2019 --.

 

Els grups conservacionistes rebutgen la gentrificació de Kènia amb el turisme de safaris. Adverteixen, però, del perill mortal --per al país i l'ecosistema-- que senti un precedent en la destrucció d'hectàrees on els elefants viuen i es reprodueixen.

"El bloqueig dels passos segurament mataria el parc nacional, ja que depèn dels animals que migren d'Amboseli. No es pot anomenar sostenible el cultiu d'alvocat en una zona salvatge com aquesta", va afegir Samuel Kaanki, president d'una associació massai.