Sant Valentí, patró de Ribes de Freser: fa 360 anys que les relíquies van arribar la població
Aquest any en fa 360 que la tradició diu que el cos de Sant Valentí va arribar a Ribes de Freser, a la Vall de Ribes, al Ripollès.
La història comença a mitjans del segle XVII. El vaticà el va donar al religiós jesuïta Jacint Piqué, com explica Miquel Sitjar i Serra, docent del camp d'aprenentatge del ripollès:
Té presumpció de ser verídic perquè qui les dona és el Vaticà i passa uns controls molt estrictes.
Les restes del sant arriben a Ribes el 16 d'agost del 1666, després d'una llarga travessia.
Els ribetans el fan patró del municipi i és per això que el 14 de febrer se celebra la tradicional festivitat, coneguda com la Festa d'hivern, i s'oficia missa solemne a l'església de Santa Maria.
La història del sacerdot Valentí explica que casava en la clandestinitat a Roma, en època de persecució dels cristians, i per això se'l relaciona amb els enamorats.
El jesuïta Jacint Piqué també tenia vincles familiars amb Olot, segons Sitjar, i és per això que algunes restes de Sant Valentí van anar a parar a la capital de la Garrotxa.
De fet, de relíquies atribuïdes al sant n'hi ha molts altres llocs del món, entre ells a Roma, Dublín o Viena.
La Guerra Civil
Durant la Guerra Civil, Ribes de Freser passa a ser governada per la CNT-FAI i una coalició de partits que decideixen enderrocar l'església per fer-hi una plaça. Va ser així com l'església de Santa Maria i el que hi havia dins queda destruït.
Hi va haver veïns que van salvar "el que va poder", com explica Sitjar:
No van poder salvar el cos, només el petit reliquiari que ara tenim
L'any 1945 es va reconstruir l'església, però ara caldria reformar-la, segons Sitjar, perquè hi ha alguns punts malmesos com ara la coberta i hi ha filtracions d'aigua.
L'ajuntament assegura que està en converses amb el Bisbat per posar fil a l'agulla a la reconstrucció.
Per commemorar l'arribada de Sant Valentí es farà una gran festa el dia que el cos va arribar al municipi del Ripollès, el dia 16 d'agost.