Teixits creats al laboratori, alternativa per deixar d'experimentar amb animals vius

Al Centre de Recerca en Sanitat Animal (IRTA-CReSA) de Bellaterra fan servir un mètode alternatiu per a la recerca de malalties infeccioses: l'ús de teixits d'animals amb els quals generen sistemes d'òrgans en miniatura per fer la investigació.

Es tracta del projecte Farmbank, el primer biobanc d'organoides d'animals de granja de tot Espanya que desenvolupa mètodes sostenibles i ètics.

Els teixits que fan servir, actualment de porc, permeten investigar infeccions entre animals sense haver de fer servir animals vius. A més, també servirà per estudiar malalties transmeses d'animals a persones, com és el cas de la covid-19.

La seva utilitat juga un paper molt important en l'estudi de nous virus o de ja existents, segons ha explicat aquest dimarts la corresponsable del projecte Júlia Vergara-Alert: "Quan hi hagi l'emergència d'un virus que ja coneixem o d'un de nou, poder saber quins animals poden jugar un paper en la transmissió o en el manteniment d'aquest virus és important".

"Podem saber quin rol tenen en la transmissió a persones o, fins i tot, entre ells mateixos."

Què són els organoides?

Els organoides són "estructures tridimensionals que recreen les característiques d'un teixit orgànic en miniatura", segons un comunicat del centre de recerca.

El seu cultiu es fa a partir de cèl·lules mare i mantenen les característiques fisiològiques del teixit d'origen.

Aquests organoides es poden utilitzar per estudiar el desenvolupament i la funció dels teixits i l'efecte de les infeccions per patògens.

Què investiguen amb els teixits?

En el centre de Bellaterra investiguen nous tractaments contra la Covid-19. Segons Karl Kochanowski, corresponsable del projecte, "el biobanc ens ajudarà a entendre per què un tractament funciona o no".

Fins ara han estat fent servir teixits de porc i generant organoides dels seus sistemes respiratoris i digestius, però volen ampliar el projecte amb altres animals de granja com pollastres i remugants.

Apostar per una biomèdica sostenible

El projecte es posa a disposició de tota la comunitat científica per reconduir la investigació a models alternatius dels convencionals.

Farmbank assegura que aquests organoides permeten un futur sostenible i ètic en la recerca de la biomèdica, ja que es prescindeix de l'ús d'animals vius, molt presents en les investigacions de l'actualitat que posen en perill moltes espècies.