Edu Expósito: "Manolo González hauria de ser el Simeone de l'Atlètic de Madrid."
Ningú de l'Espanyol supera Edu Expósito en clarividència, i després de dues derrotes seguides, el migcampista de Cubelles talla d'arrel el negativisme que s'ha instal·lat a l'entorn i els dubtes recurrents al voltant de la figura de l'entrenador Manolo González. Capità, i veu més que autoritzada dins del vestidor, més que una defensa a ultrança de l'entrenador fa tota una declaració de principis:
"Jo a Manolo li faria un contracte de 10 anys i que estigui aquí com el Cholo Simeone a l'Atlètic de Madrid o com Wenger a l'Arsenal. És una persona molt important, no solament com entrenador, sino per la manera com defensa als jugadors, al club, a l'entitat allà on va. Té un valor incalculable i penso que és la persona idònia per el projecte de llarga durada en què ha de pensar l'Espanyol."
Edu Expósito ha superat una lesió molt greu al genoll dret i ha experimentat una metamorfosi total. Jugador de ment ràpida i de guant al peu s'ha convertit en la brúixola de l'equip, en una mena de líder silenciós que fa rutllar els companys:
"Igual sí que m'he transformat; el futbol m'encanta però potser ara sí dono més importància al meu cos. Ara escolto la meva cama per estar preparat per jugar els partits al 100%. Estic mimant la cama i això em permet jugar i estar a un gran nivell."
Expósito no fa soroll -potser si treballés més a les xarxes seria més mediàtic, admet- però aquesta prudència no es contradiu amb ser ambiciós. Aquesta temporada ha fet tres assistències, però admet que té un deute pendent amb l'era Manolo González:
"Com a mínim haig de fer tres gols, després ja faré les assistències que calguin, però necessito fer gols perquè crec i penso que tinc un gran xut amb les dues cames i ho haig d'aprofitar. Sóc autoexigent i l'equip necessita que Edu xuti."
Parlant de xutar, Edu es lamenta i és conscient que contra el Vila-real podia haver estat més incisiu. "De fet vaig tenir una de molt bona però Thomas em va pispar la pilota; però sí, aquest partit demanava algun xut més per part meva".
El migcampisa de 29 anys somia marcar, però sobretot marcar a casa. És més, visualitza l'escenari ideal:
"M'encantaria marcar a casa i a per què no, a l'últim minut. Això és el que agrada al jugador i també a l'afició. A veure si dilluns 24 contra el Sevilla anem empatant i al 90 guanyem amb un gol d'Edu Expósito. Seria espectacular. Seria una situació de trempera màxima i de Manolitos per a tothom."
Entre rialles, Edu aclareix que els "manolitos" són croissants petits i no tenen res a veure amb una versió en miniatura de Manolo González. Això sí:
"No descarto que si marco al 90, faci una cursa de les seves i vingui a buscar-me per abraçar-me."
Edu Expósito acaba contracte el 2027 i avança que el club no ha parlat amb ell de la seva renovació:
"El club sap el que vull, estic tranquil. Jo vull continuar i vull seguir sent important per l'Espanyol. Vull ser un dels gran jugadors que necessita l'Espanyol."