El Boxing Day, en perill: la Premier podria trencar la tradició
El Boxing Day, el gran dia de les festes de Nadal per als aficionats al futbol, aquesta temporada corre perill. A falta de confirmar-se oficialment, el diari Times avança que la Premier League preveu programar-hi només un partit.
Normalment, el dia 26 de desembre s'hi disputa el gruix de la jornada. Enguany, però, el Boxing Day cau en divendres, i les obligacions contractuals de la Lliga anglesa amb els operadors televisius poden reduir aquesta tradició centenària a la mínima expressió, almenys pel que fa a la màxima categoria.
Els contractes televisius obliguen la Premier League a disputar 33 jornades en cap de setmana i, segons explica el Times, "amb l'ampliació de les competicions europees i la FA Cup, que ara ocupa més caps de setmana, la Premier League necessita el dissabte 27 i el diumenge 28 de desembre per complir amb les obligacions contractuals."
Una tradició centenària
Des del final de la II Guerra Mundial, l'any 1945, mai s'havien jugat tan pocs partits pel Boxing Day. Fins ara, el nombre més baix de partits des del final del conflicte bèl·lic era de dos, l'any 1981. La temporada passada, sense anar més lluny, s'hi van jugar vuit matxs de la Premier League.
La incògnita que quedarà per resoldre, si finalment es confirma la reducció dràstica del Boxing Day, és quin partit serà l'escollit. Això sí: els aficionats d'equips de la Segona, la Tercera i la Quarta Divisió del futbol anglès poden respirar tranquils. Els seus partits continuaran amb la tradició i seran programats el 26 de desembre, el dia de Sant Esteve i del Boxing Day.