El camí del Barça fins a Colònia: rivals i dates fins a la final four
Després de la treballada victòria a la pista de l'Aarhus de Dinamarca per 27 a 30, el Barça arrencarà la fase principal de la Champions d'handbol com a líder del grup 2 amb quatre punts. Els blaugrana compartiran aquesta posició inicial de privilegi amb el Magdeburg alemany, que també ha guanyat els sis partits que ha disputat a la primera fase de grups. La resta de rivals seran el GOG de Dinamarca, el Kielce polonès i el Dinamo de Bucarest, que ha fet saltar la sorpresa.
Aquesta segona fase de la Champions d'handbol tindrà dos grups de sis equips cadascun i vuit jornades de competició, ja que els dos equips classificats de cada grup arrosseguen els resultats que hi ha hagut entre ells. El grup 1 el formaran el Veszprém d'Hongria, el Berlín i el Melsungen alemanys, el PSG francès, el Wisla Plock polonès i l'Aalborg danès.
Les quatre primeres jornades de la ronda principal de la Champions es jugaran entre el 18 de novembre i el 10 de desembre. Les quatre restants, entre el 10 de febrer i el 4 de març, un cop disputat el Mundial d'Alemanya de seleccions. I un cop acabada la ronda principal, els quatre primers classificats de cada grup es creuaran en una eliminatòria de quarts de final per decidir els equips que es disputaran el títol de la Champions a Colònia el cap de setmana del 12 i 13 juny.
L'handbol francès és el principal perjudicat per aquest nou sistema de competició, ja que han quedat eliminats el Nantes i el Montpeller. Un altre habitual, el Szeged hongarès, tampoc s'ha classificat. I la ronda principal no tindrà cap equip balcànic. Tots eliminats passen a disputar la segona competició continental, la Lliga Europa.
En canvi, l'handbol alemany ha aconseguit el seu objectiu: tenir tres representants en aquesta segona fase, quan habitualment només eren dos. Dinamarca i Polònia en tindran dos.