El dia que Lance Armstrong va salvar el seu rival Jan Ullrich de l'addicció a les drogues
Jan Ullrich i Lance Armstrong van ser rivals i pràcticament enemics durant la seva carrera professional. Aquesta setmana s'han retrobat en una cursa popular a Mallorca i tots dos han mantingut una conversa en el podcast de l'exciclista nord-americà. L'excorredor alemany ha explicat que Lance Armstrong el va ajudar a sortir d'una addicció a les drogues que va tenir fa tres anys.
Rivals en una carrera esportiva marcada per l'ombra del dopatge
La trajectòria d'Armstrong i Ullrich com a ciclstes va estar marcada per l'ombra del dopatge, especialment en el cas de Lance, que un dia va ser campìó de set Tours de França i després va veure com la justícia li retirava tots els títols. L'alemany, que va estar molts anys a l'ombra dels èxits d'Armstrong, també va reconèixer públicament el seu dopatge. La rivalitat entre tots dos era molt forta, fins al punt que, abans del Tour del 2005, Ullrich va dir: "Armstrong no és un amic, és el meu rival. No tinc ni el seu telèfon."
La visita d'Armstrong que va canviar la vida d'Ullrich
Aquesta setmana totsdos s'han trobat a Mallorca per disputar una cursa en bicicleta. Ullrich ha estat el convidat d'honor al podcast de Lance Armstrong i ha explicat que el nord-americà el va ajudar a sortir d'una època molt complicada de la seva vida. L'any 2018, el texà va visitar l'alemany mentre estava ingressat en un hospital psiquiàtric. En aquell moment no els unia cap relació: "És un rival especial i necessita el nostre suport", va explicar Lance.
"Vas venir a veure'm fa tres anys i estava molt malament, anava pel mateix camí que Marco Pantani, estava quasi mort. Llavors em vaig recuperar i ara tinc bons amics com tu que m'han retornat a la vida"
Ullrich va caure en una addicció a les drogues que el va dur a portar un camí semblant al del ciclsita Marco Pantani, que va aparèixer mort per una sobredosi l'any 2004 i en unes circumstàncies molt estranyes. L'excorredor alemany ha detallat la situació en què es trobava fa uns anys i com ha sigut el seu procés de recuperació.
"Durant un temps vaig oblidar el que era bo per a mi: la família, els meus amics, l'amor. Tots els meus records són de fa 15 o 20 anys."
"Vaig deixar de consumir alcohol i drogues fa tres anys, ara visc d'una forma molt saludable. Ara el meu cervell està més net i el meu cos, en forma."
Ullrich i Armstrong s'han trobat a Mallorca tres anys després d'aquell episodi que va forjar una amistat entre els dos exciclistes. L'alemany s'ha sincerat en públic en el podcast The Move, que dirigeix el nord-americà.