El mercat de l'Espanyol: així queda la plantilla per a la pròxima temporada
Després d'aconseguir la permanència de manera agònica, el director esportiu de l'Espanyol, Fran Garagarza, té al davant una feina titànica per reconstruir l'equip de cara a la temporada 2025-2026. A l'aposta del club l'estiu passat pels jugadors cedits, s'han de sumar els que acaben contracte el 30 de juny i tot plegat fa que l'equip de Manolo González estigui en quadre per afrontar el futur més imminent. A hores d'ara l'Espanyol només té tretze jugadors del primer equip que a la pràctica són dotze perquè Joan Garcia deixarà el club en els pròxims dies.
Joan Garcia, amb les hores comptades
El porter de Sallent ha estat, sense dubte, el jugador de la temporada en clau blanc-i-blava. El seu rendiment estratosfèric i una clàusula de rescissió assequible, de 25 milions d'euros, l'han convertit en objecte de desig de mig Europa. El seu destí serà l'etern rival, el Futbol Club Barcelona; encara que el Barça passi per caixa, la decisió del jugador, si s'acaba produint, és de difícil digestió per part de la massa blanc-i-blava.
A més de Joan Garcia, també marxen els sets jugadors cedits. Kumbulla, Kral, Cheddira, Veliz, Romero, Urko i Roberto tornen als seus clubs d'origen. I jugadors com Brian Oliván, Álvaro Aguado, Sergi Gómez i Javi Puado acaben contracte.
Javi Puado, un cas peculiar i un fitxatge il·lusionant
Poques vegades un jugador que acaba contracte s'espera al seu club per decidir el seu futur. Des de l'1 de gener, Javi Puado podia negociar el seu futur; amb la permanència a la butxaca, tot apunta que el pitxitxi de l'equip renovarà fins al 2029 i es convertirà en el jugador franquícia de l'Espanyol.
Comptant Puado, Manolo González arrencaria la temporada amb Pacheco, Calero, Cabrera, Pablo Ramón, Tejero, Omar, Edu Expósito, Pol Lozano, Gragera, Jofre i Pere Milla com a jugadors del primer equip. A més s'han d'afegir Antoniu Roca, que tindrà dorsal del primer equip i el porter Ángel Fortuño, que tota la temporada ha estat, també, en dinàmica del primer equip i a qui Joan Garcia ha beneït com el seu successor. D'ell literalment ha dit que és una bèstia.
Els cedits també sumen
A aquesta nòmina de jugadors, s'hi han de sumar Rubén Sánchez, Javi Hernández, Kenneth Soler, Roger Martínez, Ian Forns i Gastón Valles que tornen de les seves cessions.
És tan evident que l'Espanyol necessita reforçar totes les línies com que la propietat hauria d'escoltar els precs de Fran Garagarza i Manolo González en el sentit que no poden començar una altra temporada amb inversió zero. El director esportiu no ha perdut mai l'esperança amb Romero i Roberto però dissabte, sense anar més lluny, va caducar l'opció de compra per 10 milions d'euros del davanter andalús i a l'Sporting de Braga no li faltaran ofertes.
La direcció esportiva va fent feina i, encara que no és oficial, ja tindria lligats Miguel Rubio, Marcos Fernández, José Salinas i Kike García.