La UEFA busca àrbitres en l'era de la crispació: més dones i menys abandonament
La UEFA necessita 40.000 nous àrbitres. L'organisme aposta pel reclutament de nous col·legiats a les federacions de futbol europees a partir d'una campanya, "Be a referee!" ("Sigues àrbitre!"), que s'ha fet especialment visible als partits de Champions d'aquesta setmana, en què els àrbitres han dut aquest lema a la samarreta. L'acció arriba en un moment complicat per a la professió, amb la tasca de l'àrbitre més discutida arreu que mai i amb la necessitat latent de sumar moltes més dones a la professió.
Roberto Rosetti, cap d'arbitratge de la UEFA, ha marcat l'objectiu d'aconseguir al voltant de 40.000 nous col·legiats "per tenir-ne suficients per al funcionament del joc a nivell de base". La UEFA tem que es redueixi el nombre d'àrbitres que promocionen fins al màxim nivell i que, en conseqüència, les divisions més altes es vegin afectades. L'amenaça afecta especialment les federacions més petites. Tot i això, els països més grans i amb més tradició, com Anglaterra, Itàlia o Espanya, també tenen objectius a assolir amb relació a la captació i retenció d'àrbitres.
Entorn hostil des de la base
Eduardo Iturralde González, exàrbitre de la Lliga espanyola, ha comentat alguns dels punts que dificulten aquest procés. Iturralde González posa èmfasi en la fortalesa mental que requereix l'arbitratge. La violència verbal i física, explica, "és un problema per als que ja són professionals, imagina't amb un que tot just comença i encara està aprenent a gestionar un partit".
Aquestes situacions des de l'inici de la pràctica deriven en l'abandonament prematur:
"Als cursets s'apunten uns cinquanta o seixanta àrbitres i, al cap de dos anys, només en queden cinc. No ho aguanten. Quan ets jove penses a deixar-ho".
Iturralde advoca per cuidar més l'arbitratge, sobretot en el futbol base, i anima els aspirants a "tenir paciència".
Objectiu: més dones àrbitres
L'altra gran tasca pendent de l'arbitratge espanyol és la manca de dones a la professió. A Catalunya les dones representen només un 6% del total de col·legiats. L'hostilitat contra l'arbitratge esdevé encara més dura en el cas d'elles, que han de suportar insults i comportaments masclistes recurrents, i que sovint sembla que han de demostrar més que els homes.
Ylenia Sánchez, única àrbitra catalana a la Primera femenina, destaca que "aniria molt bé que una àrbitra principal arribés a la Primera Divisió masculina perquè provocaria una repercussió en les nenes". La fita sembla encara lluny d'acomplir-se, ja que no hi ha cap candidata ni tan sols a la segona categoria. L'exemple internacional el marca la francesa Stéphanie Frappart, única dona a arbitrar un partit del Mundial masculí i participant també de la campanya de la UEFA.