Pau Ribes es retira als 27 anys de la sincro
Pau Ribes es va enamorar de la natació sincronitzada quan tenia 7 anys. Va començar al Club Natació Granollers, on era l'únic nen de l'equip i de tot Catalunya que feia un esport marcadament femení. Quan el 2014 li van proposar treballar amb la Gemma Mengual per preparar el duet mixt per al Mundial de Kazan, s'hi va llançar de cap, malgrat que en el primer moment "estava acollonit", ha reconegut. En el seu palmarès destaquen 7 medalles europees, 4 de bronze i tres de plata.
En un senzill acte al CAR de Sant Cugat, ha explicat les seves raons per plegar de l'esport d'elit. "Als 27 anys, és el moment d'iniciar una nova vida. Desgraciadament no es pot viure només de l'esport. He intentat tenir una actitud exemplar. Ja no podia donar la meva millor versió".
Ribes ha fet una llarga llista d'agraïments destacant els seus pares, la seva primera parella esportiva, Gemma Mengual, o la primera entrenadora que va tenir, Montse Oliveros, entre molts altres. Ha tingut una petició en el moment del comiat pels mitjans de comunicació:
"No us oblideu dels nois de la sincro. Ara més que mai us necessitem."
També ha reclamat que "hi hagi igualtat d'oportunitats". Ribes té com a objectiu "formar nois i noies en els valors que a mí m'han ensenyat". Gemma Mengual, present a l'acte, li ha dedicat unes sentides paraules: "Tens una història admirable, ets una persona que es fa estimar."
L'Emma Garcia, l'última parella esportiva del Pau, i el president de la Federació Espanyola de Natació, Fernando Carpena, han intervingut amb un missatge gravat en vídeo. El president de la catalana, Ramon Bosch, present al CAR, li ha agraït "les barreres que has anat trencant" i l'ha felicitat per la "tenacitat i persistència" demostrada en la seva carrera.
Anna Caula, la secretària general de l'Esport, que també hi era en persona, ha destacat que "els pioners canvien el món". I ha assenyalat que "cal feminitzar els esports masculinitzats i a la inversa".
En el torn de preguntes, Pau Ribes -que en cap moment s'ha emocionat- ha explicat que "em va tocar obrir camí i és el que he fet". També s'ha mostrat convençut que el mixt arribarà un dia a "ser olímpic".
Ribes seguirà treballant amb el planter al Club Natació Les Franqueses, però ha revelat que "al novembre començo una acadèmia de barberia. El meu avui era barber", ha dit.