Polèmica al Mundial: Bèlgica impugna la possible participació de Balogun

La Federació Belga de Futbol (RBFA) ha anunciat que impugnarà l'elegibilitat de Folarin Balogun, davanter dels Estats Units, després que la FIFA li hagi retirat la sanció derivada d'una targeta vermella que li havia d'impedir disputar els vuitens de final del Mundial contra Bèlgica.

L'organisme belga assegura que va conèixer la decisió a través dels mitjans de comunicació i denuncia que la FIFA no li ha facilitat cap explicació oficial. Segons la RBFA, va sol·licitar una còpia de la resolució i informació sobre el procediment seguit, però la resposta va ser considerar aquella petició com una apel·lació formal i donar-li només unes hores per completar-la.

En un comunicat molt crític, la federació presidida per Pascale Van Damme acusa la FIFA d'haver forçat un procés perquè acabés sent declarat inadmissible. Els belgues sostenen que no han rebut cap resolució motivada i que, per tant, no han tingut possibilitat real de defensar la seva posició.

La polèmica arriba després que transcendís que la FIFA havia revisat la sanció de Balogun, una decisió que, segons diverses informacions, s'hauria produït després d'una conversa entre el president dels Estats Units, Donald Trump, i el president de la FIFA, Gianni Infantino.

Bèlgica també denuncia que, en les reunions de coordinació prèvies al partit, la FIFA va eliminar de la documentació distribuïda la referència a la suspensió automàtica que comporta una targeta vermella, una norma que sí que havia aparegut abans dels anteriors partits de la selecció belga en aquest Mundial.

Davant d'aquesta situació, la RBFA assegura que no té cap altra alternativa que impugnar l'alineació de Balogun i exigir explicacions a l'organisme rector del futbol mundial.

Cronologia dels fets

Balogun va ser expulsat després d'una duríssima entrada en què va doblegar per darrere el turmell d'un rival, per la qual cosa havia de complir el partit de sanció en el partit contra Bèlgica.

La FIFA no ha tret la vermella directa a Balogun, però n'ha suspès la sanció "per un període de prova d'un any", "segons l'aplicació de l'article 27 del Codi de Procediment de Defensa".

La trucada de Trump 

Segons l'agència Associated Press, a l'origen de l'indult hi hauria una trucada del president dels Estats Units, Donald Trump, al màxim mandatari de la FIFA, Gianni Infantino. El mateix Trump, un cop coneguda la insòlita resolució de la FIFA, la va celebrar a les xarxes socials: "Gràcies a la FIFA per fer el que és correcte i revertir una gran injustícia!"

La UEFA critica la postura de la FIFA

La UEFA no ha trigat a reaccionar davant una mesura que considera "inaudita, incomprensible i injustificable". L'organisme europeu sosté que posa en perill la credibilitat de tot el sistema. 

"La suspensió automàtica d'un mínim d'un partit després de rebre una targeta vermella no és una opció discrecional i no requereix la decisió d'un òrgan competent per aplicar-se [...]. Quan la certesa de les regles ja no està garantida pels seus guardians, la integritat del joc es posa en dubte." 

El màxim organisme europeu es revolta així contra la decisió de la FIFA en defensa dels interessos d'una de les seves federacions representades, la belga, però la seva postura no té efectes més enllà de la queixa.  

Tres precedents anteriors

No és la primera vegada que passa, però sí en una eliminatòria d'un Mundial. A Cristiano Ronaldo el van expulsar l'any passat contra Irlanda en la fase de classificació i la FIFA li va reduir els tres partits de sanció a un de sol, aplicant l'article 27.

I aquest mateix any l'argentí Otamendi i l'equatorià Caicedo van ser expulsats en les eliminatòries sud-americanes i van rebre la suspensió de les sancions per poder debutar en la fase de grups d'aquest Mundial.