Raphinha, de la crítica a l'ovació: la metamorfosi que porta la firma de Hansi Flick

Quan Raphinha va estar més a prop de marxar del Barça que de quedar-s'hi, va aparèixer una figura que ho va canviar tot. No li va ensenyar la fórmula màgica per marcar gols, encara que ho sembli; li va donar una cosa molt més valuosa: confiança.

El brasiler havia viscut quatre anys de contrastos al Barça. Amb Xavi Hernández va contribuir a guanyar una Lliga i una Supercopa, però mai va acabar de desfer-se del paper de jugador qüestionat. Les seves xifres eren bones, però sovint quedaven eclipsades per les expectatives.

Quan Hansi Flick va arribar a la banqueta, Raphinha es plantejava seriosament canviar d'aires. Però l'entrenador alemany va detectar alguna cosa que molts no veien. La feina de Flick no va ser només recuperar un jugador: va descobrir una nova versió de Raphinha.

L'extrem procedent del Leeds va transformar-se en una mena de davanter modern, amb una lectura de joc extraordinària, generós en atac i en defensa, un líder. 

L'exhibició al Sánchez Pizjuán ha estat el moment àlgid d'aquesta metamorfosi. Tres gols en tres rematades entre pals, una actuació gairebé perfecta i la confirmació que el brasiler ha assolit una dimensió que semblava impensable fa només un parell d'anys.

Les estadístiques expliquen només una part de la història

La gran transformació és emocional. Raphinha va deixar de jugar pendent de les crítiques per començar a jugar convençut de les seves possibilitats. Va confiar en ell mateix perquè algú havia confiat en ell. Aquest és probablement el gran mèrit de Flick.

El tècnic alemany va veure un líder quan molts encara veien un futbolista irregular. Avui Raphinha és un dels capitans del vestidor, una de les cares visibles del projecte i un jugador respectat tant pels companys com per l'afició.

La seva trajectòria al Barça és la d'un futbolista que va passar de ser discutit a ser estimat. De sentir-se prescindible a convertir-se en indispensable. De buscar una sortida a erigir-se en un símbol de l'equip.

Un últim repte per completar el cercle

Després d'haver conquerit títols domèstics i d'haver-se consolidat com un dels líders del Barça, Raphinha persegueix ara el gran somni europeu. La Champions és l'única peça que falta en una història que ja és una de les grans reivindicacions personals del futbol.

Perquè, entre tots els entrenadors, Raphinha va trobar Flick. I, gràcies a ell, també es va acabar trobant a si mateix.