Robert Gesink guanya l'etapa reina de la Vuelta, on Chris Froome ha resistit tots els atacs del líder, Nairo Quintana
L'holandès Robert Gesink (Lotto-NL Jumbo) ha estat el guanyador de l'etapa reina de la Vuelta, la catorzena, de 196 quilòmetres entre Urdax-Dantxarinea i el coll de l'Aubisque, a França, amb tres ports de primera i final en un port de categoria especial. La primera hora s'ha rodat a una velocitat increïble per una etapa d'aquestes característiques: 48,6 km/h. La culpa l'ha tingut un tall del grup on el Movistar del líder ha col·locat tres ciclistes (un, Dani Moreno, a 5 minuts i 38 segons del liderat).
L'Sky de Froome s'ha vist obligat a posar-se a tirar del grup del darrere per evitar que la distància amb els de davant fos massa gran. En el cim del primer port de primera del dia que serveix de frontera entre Espanya i França, l'Inharpu, de 10 quilòmetres, gairebé 5 minuts separaven els fugats dels seus perseguidors. Al peu del Col du Soudet, una llarga ascensió de 24 quilòmetres, la distància entre els dos grups era de 4 minuts.
Després de coronar aquest cim, el marge ha arribat als 6 minuts. Moreno era líder virtual de la cursa. Omar Fraile (Dimension Data) s'ha posat momentàniament líder de la muntanya coronant en primera posició els dos cims inicials. En el descens, cap dels dos grups volia donar el seu braç a tòrcer, i el ritme ha tornat a augmentar en el tram entre aquest port i el següent de primera, el Marie-Blanque. El pols l'han guanyat els escapats, que han començat la pujada a 6 minuts i 20 segons del grup dels favorits.
Orica trenca el plantejament de Movistar
En aquesta penúltima ascensió del dia, al grup del darrere, l'equip Orica ha llançat el seu atac amb Simon Yates. El ciclista anglès, setè de la general a 3:25 de Nairo Quintana, s'ha trobat companys avançats en el tram d'aproximació a l'Aubisque, port de categoria especial de 16 quilòmetres i un pendent mitjà del 7%, per ajudar-lo a conservar forces. Aquest moviment ha forçat el Movistar a col·laborar amb l'Sky.
A l'última ascensió, els dubtes han aparegut entre els favorits. Nairo Quintana s'ha decidit a atacar, però la resposta de Chris Froome ha estat immediata mentre Alejandro Valverde es despenjava d'aquest grup. El colombià ho ha tornat a intentar amb Dani Moreno, que l'estava esperant, però Froome l'ha tornat a caçar. A la tercera, després d'un atac d'Alberto Contador (Tinkoff), tampoc ha estat la bona per al líder de la Vuelta. Ni a la quarta ni a la cinquena.
El triomf d'etapa ha estat, amb un atac agònic, per a Robert Gesink davant de Kenny Elisonde (FDJ), el nou líder de la muntanya, i Egor Silin (Katuisha), tres dels supervivents de l'escapada. Simon Yates ha entrat cinquè, a 39 segons. El seu cap de files i quart de la general, Esteban Chaves, ha arribat 35 segons més tard. A 1 minut i 47 segons han creuat la línia de meta Quintana i Froome, i a 2 minuts i 9 segons Contador. Alejandro Valverde, fins avui tercer de la classificació general, ha cedit gairebé 11 minuts respecte al guanyador.
Després d'aquesta etapa, Nairo Quintana conserva el mallot vermell de líder amb 54 segons de marge respecte a Chris Froome. Chaves guanya una posició i és tercer, a 2 minuts i 1 segon del liderat, i amb 16 segons d'avantatge respecte al quart, el seu company Simon Yates. El cinquè és Leopold Koenig, un dels gregaris de Froome.