Swiatek és a punt de llençar la final de Roland Garros però acaba tombant Muchová en tres sets
Que Iga Swiatek guanyés Roland Garros entrava en les apostes (l'anàlisi de les estadístiques oficials li donava un 74% de possibilitats), però el que no era ten esperat és que la seva quarta victòria en un Grand Slam fos, també, la primera en què ha d'anar a la tercera mànega per endur-se-la.
Sigui per excessiva confiança, sigui perquè Karolina Muchová (43 del món) s'ha submergit en aquella zona mental en què es troben molts tenistes quan veuen que no tenen res a perdre i els acaba entrant tot, Swiatek ha suat tinta per alçar-se amb el triomf. Millor per als espectadors, que han passat de presenciar una final anodina a inquietar-se davant un autèntic thriller tenístic: 6-2, 5-7, 6-4.
L'escenari era propici per un final de pel·lícula nord-americana de dissabte a la tarda a tenor de les consecucions de Muchová. A la semifinal, havia aixecat un 5-2 i 30-0 per eliminar Sabalenka; i, tot i no haver estat mai per sobre del número 19 en el rànquing, havia derrotat cinc tenistes del Top 3 anteriorment (Plísková, Barty, Osaka, Sakkari i Sabalenka).
L'obstacle d'avui era massiu; ningú des de Monica Seles havia accedit a tres finals de Roland Garros amb 22 anys, com ha aconseguit Iga Swiatek havent cedit només 23 jocs en tot el torneig. Això sí, en el seu únic enfrontament, a Praga el 2019, Muchová li havia capgirat un set en contra a Swiatek.
Tot i deixar entreveure la seva habilitat en les deixades, que Paula Badosa va patir en un recent enfrontament al WTA 1000 de Roma, Muchová ha pagat, a l'inici, els nervis i la inexperiència en un duel d'aquest calibre.
La txeca ha col·leccionat errades no forçades -algunes particularment barroeres-, sovint s'ha precipitat en la tria dels cops i Swiatek, molt més fiable i serena, n'ha tingut prou amb moure la seva rival per endur-se els tres primers jocs amb molta facilitat.
Després del segon descans, Muchová ha entrat en un partit en què es mostrava clarament inferior. Ha recuperat agressivitat i precisió, ha guanyat el seu primer servei i ha fet suar Swiatek per mantenir el seu; si no ha igualat el duel és perquè ha continuat cometent errors absurds en moments clau. Sense haver d'exhibir-se, la polonesa s'ha anotat la primera mànega per 6-2.
La txeca, de 26 anys, ha sortit a la segona mànega mantenint el nivell d'agressivitat que li havia permès oposar certa resistència, però, de nou, aconseguia poc més que fer-li pessigolles a Swiatek.
La número u mundial ha tornat a trencar el servei a la seva rival en el primer joc del set i, en un quart d'hora, ja havia col·locat un altre 3-0 al caseller. Per moments, Muchová donava la sensació de jugar a limitar els danys.
Però Muchová no només ha tornat a reaccionar, sinó que ha aconseguit anar una mica més lluny; pressionant més Swiatek a la xarxa, més sòlida des del fons i amb un servei més nociu, ha aconseguit tornar-li el "break" a la polonesa -que s'ha anat apagant progressivament- i ha mantingut la igualtat fins al 4-4. Estranyament, a partir d'aquí les dues jugadores s'han mostrat molt més confiades amb la seva restada que amb el servei. S'han encadenat tres trencaments de servei seguits i, en dues ocasions, Muchová ha servit per forçar el tercer set (5-4 i 6-5). Eren moments molt tensos, però, progressivament, la tenista d'Olomouc ha anat inflant-se de confiança mentre Swiatek es continuava empetitint. I Muchova s'ha acabat anotant, contra pronòstic, el segon set (7-5). Era la primera vegada que la número u mundial cedia un set en el present torneig.
Mala peça al teler per a Iga Swiatek, descentrada, imprecisa i precipitada, igual que la seva rival al començament del partit, veient-li les orelles al llop o, dit d'una altra manera, la derrota en un partit que tenia guanyat. Una altra doble falta li ha donat el primer "break" del set a Muchová. La polonesa ha recorregut a l'ajuda del seu entrenador i ha aconseguit apedaçar la situació amb un altre trencament en el quart joc (2-2).
No quedaven ungles a la pista Philippe-Chatrier davant un duel que s'havia capgirat completament, amb una igualtat màxima i grans cops per part de totes dues, una per classe i l'altra per determinació. A més, a les dues jugadores els ha tornat a trontollar el servei i s'han intercanviat trencaments a mesura que s'acostava la fase decisiva.
Swiatek, però, ha mantingut el seu per situar-se 5-4 i traslladar tota la pressió a Muchová; ha estat a prop d'espifiar-la però, finalment, la ja guanyadora de quatre Grand Slams ha fet valer la seva sòlida condició de millor tenista del moment. Muchová, cruelment, ha claudicat amb una doble falta.