El llegat de Valentino Rossi al món del motociclisme
Valentino Rossi ha reflexionat durant les vacances d'estiu i ha pres la decisió de retirar-se quan s'acabi aquesta temporada. L'italià ha mirat d'obtenir bons resultats en la primera part de l'any, però no ha estat possible. Aquesta falta de competitivitat l'ha impulsat, definitivament, a plegar quan s'acabi aquest any.
Al més pur estil Rossi
Ho va anunciar amb una barreja de tristor, serenor i rialles. El Rossi més autèntic va brillar en la conferència de premsa, fent bromes i rient. Com quan va dir que l'oferta que tenia per continuar el 2022 (amb el seu propi equip) era econòmicament molt interessant. Va dir adeu sense una sola llàgrima, a diferència dels plors i emocions que acompanyen sovint els acomiadaments dels esportistes.
El palmarès de Rossi és espectacular: 26 temporades en el campionat del món, 1 títol en els 125cc, 1 en els 250cc i 7 en MotoGP. 115 victòries i 235 podis.
Icona mundial
Però tan important com els resultats ha estat la seva capacitat de connectar amb els seguidors.
No només amb els aficionats a les motos, sinó amb el públic general. Rossi és una icona de l'esport, tan emblemàtic que molts el comparen amb Michael Jordan, Mohammed Alí o Michael Schumacher.
El mateix Valentino no sap exactament com ha estat capaç d'arrossegar masses ni quin és el motiu de la seva fama. En el seu comiat va dir que potser rau en la seva entrega total, en el fet que durant dues hores de diumenge la gent s'oblidava de tot i es divertia veient com pilotava i com guanyava. A Itàlia, la Rossimania va començar de la mateixa manera que l'afició per l'esquí amb la figura d'Alberto Tomba. "La bomba" va descobrir l'esquí al gran públic transalpí i "Il dottore" el mateix amb el món de les motos.
Però de seguida la seva tirada va traspassar fronteres per convertir-se en un fenomen global. A qualsevol lloc del món, el groc fosforescent i el dorsal 46 són coneguts i identificats amb el motociclisme. Ha popularitzat aquest esport com ningú, superant el que en el seu dia van fer Giacomo Agostini, Angel Nieto o Barry Sheene, els seus predecessors com a ídols de masses.
Duels icònics
Histriòniques han estat algunes de les seves celebracions de victòries i de títols. Des d'escenificar el conte de "La Blancaneu i els set nans" pel seu setè títol, fins a comparar-se amb una vella gallina que fa bon brou, en referència al seu novè mundial, al davant de joves pilots.
En la seva trajectòria ha superat grans rivals i campions com Sete Gibernau, Max Biaggi, Jorge Lorenzo (en algunes temporades), i Casey Stoner (també en alguns anys).
Però també ha viscut moments baixos, com la seva etapa a Ducati, els títols perduts en igualtat de condicions davant Jorge Lorenzo, i també de Stoner, però sobretot amb l'arribada de Marc Márquez. De l'admiració mútua i la bona relació es va passar a l'enfrontament més dur. El campió de Cervera va deixar Rossi amb molt poques opcions de ser campió. Al marge de l'afer de Sepang, amb Marc es va iniciar una nova era i el naixement del seu successor com a referent de les motos.
Respecte al seu anhelat 10è títol, Rossi va dir que li sabia greu perquè en dues ocasions el va perdre. En aquesta reflexió no va fer cap referència ni al "Sepangate" ni a la seva caiguda a València el 2006.
Rossi, "gentleman" senyor, ha dit adeu sense cap retret i agraint a tothom aquests 26 anys de carreres. Ell hauria continuat, però ha vist clar que era el moment de plegar. Ara tindrà feina com a cap d'equip i diversió corrent en cotxe.