Mor Manuel Elkin Patarroyo, creador de la primera vacuna contra la malària

Manuel Elkin Patarroyo, creador de la vacuna contra la malària, ha mort avui a Bogotà als 79 anys. Aquest científic colombià és conegut per haver creat l'any 1987 la primera vacuna sintètica contra aquesta malaltia, la patent de la qual va cedir a l'Organització Mundial de la Salut. 

Tot i que inicialment es va vincular el vaccí amb la reducció significativa de la malaltia en alguns indrets, proves posteriors no en van poder provar l'eficàcia. 

Doctor en Medicina i Cirurgia per la Universitat Nacional de Colòmbia i especialitzat en immunologia i virologia, també va fundar l'Institut d'Immunologia de l'Hospital San Juan de Dios de Bogotà.
 

Guardonat amb el Premi Princesa d'Astúries

El juliol del 2021 va anunciar que estava desenvolupant una vacuna contra la covid que prometia que seria millor que les de la resta de farmacèutiques. Posteriorment, va admetre que el vaccí es trobava en fase d'assajos preclínics amb animals. Finalment, la vacuna no es va arribar a desenvolupar mai. 

Al seu país, la seva tasca va ser molt qüestionada per l'experimentació amb micos, motiu pel qual va arribar a ser acusat de tràfic il·legal per part d'entitats ecologistes.

Tot i això, al llarg de la seva carrera va rebre nombrosos reconeixements internacionals pels seus esforços en el desenvolupament de vacunes i en l'estudi de malalties; un dels quals el Premi princesa d'Astúries, que li van atorgar el 1994.

El mateix any va ser guardonat amb el Premi Robert Koch, la distinció científica més prestigiosa a Alemanya, i també el Premi Léon Bernard, de l'OMS, entre altres reconeixements.