Barcelona, tercera ciutat d'Europa amb més morts per calor pel canvi climàtic aquest estiu

Aquest estiu, s'estima que 786 persones han mort per la calor a l'àrea urbana de Barcelona. 630 d'aquestes morts, vuit de cada deu, han coincidit amb dies de temperatures extremes a la ciutat, segons càlculs d'un grup d'investigadors de l'Imperial College i l'Institut de Medicina Tropical de Londres. 

De fet, entre el juny i l'agost, el que es coneix com a àrea urbana funcional de la capital catalana se situa com la tercera d'Europa amb més mortalitat a causa de l'increment de les temperatures, darrere de Roma i Milà. Per definir aquesta àrea urbana es té en compte la gran ciutat (amb més de 50.000 habitants) i les poblacions del voltant si almenys el 15% dels seus residents amb feina es desplacen diàriament al nucli central.

Segons aquest estudi, el 80% de les defuncions atribuïdes a la calor a Barcelona no s'haurien produït sense l'escalfament global causat principalment per la crema de combustibles fòssils. 

Jaume Collboni, alcalde de Barcelona i vicepresident d'Eurocities, ha advertit que les ciutats són a primera línia de la crisi climàtica. "Les comunitats vulnerables són les que paguen el preu més alt. És el moment d'actuar i d'enfortir la col·laboració entre ciutats per assolir els objectius climàtics de la UE", assegura.

L'impacte de la calor extrema també ha estat especialment fort aquest estiu a l'àrea urbana de València. Se situa en l'onzena posició europea, amb 173 morts addicionals atribuïbles al canvi climàtic. 

L'àrea de Palma registra 40 defuncions vinculades a les onades de calor extrema, i a les de Tarragona, Girona i Lleida també s'observa un augment significatiu de la mortalitat associada a les temperatures extremes, que en molts casos multiplica per dos el nombre de defuncions previstes en un estiu sense canvi climàtic. 

El triple de morts a Europa

A Europa, el balanç és devastador: 24.400 persones han mort en més de 850 àrees urbanes europees aquest estiu per temperatures extremes.

Els científics calculen que 16.500 d'aquestes defuncions (el 68%) s'haurien evitat en un clima sense l'escalfament induït per l'ésser humà.

Les àrees urbanes italianes de Milà i Roma encapçalen el rànquing de més mortalitat atribuïda al canvi climàtic. Dues de cada tres hi estan relacionades a Roma, mentre que a Barcelona hi ha hagut 5 vegades més morts que les esperades per culpa de la temperatura extrema.

A Madrid, el percentatge de morts per calor que s'atribueixen al canvi climàtic es dispara fins al 93%. 

La franja de població més afectada han estat les persones majors de 65 anys, que representen el 85% de les morts. Això reflecteix la vulnerabilitat creixent d'una població envellida davant estius cada cop més mortals. 

Friederike Otto, professora de Ciències del Clima a l'Imperial College de Londres, és contundent: "La cadena causal que va de la crema de combustibles fòssils fins a l'augment de la mortalitat és innegable. Amb només 1,3°C d'escalfament ja hi ha milers de morts, i el segle XXI ens pot portar fins als 3°C".

Més calor extrema a Espanya 

Un segon estudi, elaborat per l'organització Climate Central, alerta que entre l'1 de juny i el 31 d'agost, 30 milions de persones a Espanya han patit de mitjana 31 dies addicionals de calor extrema.

En total, s'hi han registrat 55 dies de temperatures extremes, quan en condicions naturals haurien estat només 24.

S'estima que el canvi climàtic ha provocat 387 morts addicionals per calor a Madrid. Això representa una xifra deu vegades superior a les que hi hauria hagut sense el canvi climàtic.

Les àrees urbanes de València i Saragossa se situen a l'onzena i la setzena posició, amb 173 i 120 morts respectivament. A Sevilla, un 63% de les defuncions per calor (70 de 111) s'atribueixen al canvi climàtic, una proporció similar a Granada, amb un 72%.

Els autors dels dos informes coincideixen en la urgència d'accelerar l'abandonament dels combustibles fòssils i reforçar les polítiques d'adaptació a les ciutats, des de l'ampliació d'espais verds fins a plans de salut pública. 

L'informe alerta que l'escalfament global és ja el factor decisiu en la majoria de defuncions per calor i reclama aquesta transició urgent per abandonar els combustibles fòssils.