Can Jorba, 98 anys i diverses vides: de Galerías Preciados a El Corte Inglés

Aquest dissabte, a les nou del vespre, s'han tancat definitivament les portes d'El Corte Inglés, al Portal de l'Àngel de Barcelona. L'edifici reobrirà dedicat una part a oficines i l'altra a botigues de grans marques.

Però també s'ha tancat una etapa que va començar un segle enrere, quan es van inaugurar els Magatzems Jorba. Els clients d'última hora i els turistes que passegen pel centre de Barcelona n'han estat els darrers testimonis.

A l'estil de les Galeries Lafayette de París, l'empresari manresà Pere Jorba va encarregar la construcció de l'edifici de Can Jorba, que va anomenar el Palau Comercial.

Els Magatzems Jorba van obrir l'any 1926, i es van convertir en un dels comerços més innovadors de l'estat espanyol. Van saber atreure els clients amb tota mena de propostes: organitzant jocs florals, instal·lant les primeres escales mecàniques, regalant globus els dijous i, fins i tot, tenint un petit zoo al terrat.

Van ser èpoques daurades, però tot té el seu final. Als anys seixanta, la família Jorba es va vendre el negoci a Galerías Preciados. Tot va canviar i el centre comercial va agafar una altra manera de treballar.

Però els deutes van fer que als anys vuitanta els magatzems passessin a ser de Rumasa, fins que el 1995 els va comprar El Corte Inglés, el seu etern competidor.

Amb el seu emblemàtic magatzem de plaça Catalunya a pocs metres, a Can Jorba van voler atreure el públic més jove, amb tèxtil, productes audiovisuals i llibres.

Però fa dos anys el va incloure a la llista dels seus centres menys rendibles, el va vendre, i ara l'edifici tornarà a tenir una altra vida.