Dos multimilionaris donen una última oportunitat de rescat per a Timmy, la balena encallada a Alemanya

La balena Timmy, --nom que li han posat perquè ha quedat encallada a prop de la platja de Timmendorfer, a l'illa de Poel, a la costa bàltica de Wismar, a Alemanya--, manté amb l'ai al cor els alemanys fa setmanes.

Ara, quan les autoritats ja havien donat els intents de rescat per inútils i havien decidit deixar morir en pau el cetaci, alleujat només per les dutxes d'aigua sobre la seva pell adolorida, una última oportunitat de reconduir-la al mar del Nord ha revifat les esperances. 

Dos multimilionaris, el fundador de la cadena MediaMarkt, Walter Gunz, i l'empresària eqüestre Karin Walter-Mommert, han decidit pagar l'últim intent de rescat de Timmy: una operació amb globus d'aire i una lona per remolcar la balena. 

Dos globus i una lona

Els multimilionaris han estès un xec en blanc per finançar tota l'operació. "No soc cap heroi", ha dit Walter Gunz. "La balena morirà si no es mou. Almenys si intentes alguna cosa, tens una possibilitat de salvar-la", ha dit a l'agència alemanya DPA. 

Si es pot anar a la Lluna, es deu poder salvar una balena, no costarà més de 100 milions.

El ministre de Medi Ambient de la regió de Mecklenburg-Pomerània Occidental, Till Backhaus, ha autoritzat oficialment l'operació després que l'1d'abril suspengués els intents anteriors de rescat per deixar morir en pau el cetaci.  

Hem arribat a la conclusió que hi ha possibilitats que aquest projecte tingui èxit. 

"De tant en tant, mou les aletes. Aixeca el cap fora de l'aigua, respira regularment i també es comunica cridant. Crec que té una oportunitat, i acompanyaré aquesta balena fins al final", ha dit Backhaus a Der Spiegel.

Millora de les constants de Timmy

La nova inciativa ha començat aquest dijous, amb gran expectació dels mitjans i les xarxes, que en fan un seguiment minut a minut.

Aquest divendres, l'avaluació veterinària  ha donat resultats de millora en la salut de Timmy, ha dit Backhaus. "També reacciona clarament molt millor, pel que fa a la pressió arterial o la respiració. Es comunica".

S'han instal·lat dues plataformes al costat de la balena. Sis bussejadors estan buidant el fons on s'ha encallat Timmy per posar-hi els dos globus que l'han de fer surar. Sota el cos es farà lliscar una lona que ajudarà a posar la balena sobre les plataformes que l'arrossegaran cap al seu destí. 

L'equip compta amb dos experts, un veterinari que han fet venir de Hawaii, i un altre expert en balenes de Tenerife, Sergio Bambaren, que coordina el rescat. 

Hi ha altres experts que consideren que l'animal no sobreviurà al trasllat, o que tot només servirà per dur-lo a morir a un altre lloc. Pel biòleg marí Boris Culik, del Centre Geomar Helmholtz d'Investigació Oceànica de Kiel, és "qüestió de sort", però diu que el principal problema és retirar urgentment la xarxa que té a la boca perquè pugui tornar a alimentar-se. 

Backhaus diu que en els intents anteriors també hi havia qui no hi confiava, però que s'ha de provar.

Diversos intents de desencallar Timmy

Des que, a finals de març, aquest mascle de balena geperuda de més de 12 metres i unes 12 tones de pes va quedar encallada, els intents d'ajudar-la han estat inútils. La preocupació pel deteriorament de la seva salut i l'espera d'un trist desenllaç han ocupat xarxes socials i mitjans de comunicació a Alemanya. S'han obert debats sobre la intervenció dels humans, el patiment animal i fins i tot de l'eutanàsia, però sobretot ha causat una onada de mostres d'empatia i preocupació per Timmy. 

No només grups animalistes, científics, veterinaris i especistes s'han deplaçat a l'illa de Poel per ajudar i avaluar la situació del cetaci, sinó que moltes persones, -- sobretot durant la Setmana Santa-- han anat per veure la balena i fins i tot s'han tirat al mar des del ferri que porta a l'illa per estar a prop de l'animal.

Un grup de bombers manté hidratada la pell de Timmy ruixant-lo amb les mànegues, i els veterinaris valoren l'estat de salut de l'animal, que s'ha deteriorat molt els últims dies. 

Timmy va arribar amb una xarxa entortolligada a la mandíbula que no li permetia alimentar-se bé, a més de tenir diverses ferides a la pell, una de les quals possiblement a causa de l'hèlix d'un vaixell. Ha perdut molt de pes i està molt debilitat. Timmy, que s'ha enfonsat uns 50 centímetres al fang del llit marí, no té forces per sortir-se'n per si sol. 

Un primer intent de les autoritats, conjuntament amb Museu Ooceanogràfic alemany de Stralsund i organitzacions com Greenpeace, van intentar traslladar la balena amb una grua i corretges amb dos catamarans, cap al mar del Nord de l'oceà Atlàntic. 

Els veterinaris van valorar que el patiment seria molt gran i l'animal difícilment superaria l'operació. Segons els informes aportats pel Museu Oceanogràfic Alemany i l'Institut per a la Recerca de la Fauna Terrestre i Aquàtica, les possibilitats d'èxit d'un rescat amb vida són molt baixes i implicarien un alt risc de lesions. 

També s'ha intentat atreure l'animal amb gravacions del seus propis cants, s'han format cadenes humanes per guiar-lo, però tot ha estat sense èxit, segons el canal NDR.

Això va fer que l'1 d'abril les autoritats de la regió de Mecklenburg-Pomerània Occidental suspenguessin les operacions de rescat. "No hi ha cap científic ni veterinari que ara ens aconselli continuar, només faria patir l'animal i allargar la seva agonia", deia aleshores el ministre Till Backhaus, que afirmava que se centrarien a evitar riscos per al medi ambient i la salut pública.

Debat social

A partir d'aquest moment, sense esperances per a la recuperació, s'havia instat la població a permetre a l'animal morir en pau, sense interferències, deixant que la naturalesa seguís el seu curs.  

A les xarxes socials i als mitjans de comunicació s'estenia el debat sobre "la dignitat de l'animal" i "la responsabilitat ecològica del país", fins a la denúncia contra les autoritats per permetre el "circ" al voltant de l'animal. 

Altres proposaven l'eutanàsia per no perllongar el patiment de la balena. Les autoritats van descartar aquesta opció per la seva complicació logística i els possibles riscos ambientals que els fàrmacs necessaris podrien generar en l'ecosistema de la costa. 

Perseguint bancs d'arengs

L'animal sembla que havia entrat en les aigües bàltiques perseguint bancs d'arengs per alimentar-se, una zona perillosa per a les balenes per la qualitat de l'aigua, menys salada i per la poca profunditat. 

La balena ja havia quedat encallada en altres ocasions unes setmanes abans, i havia pogut alliberar-se, però a finals de març va tornar a quedar atrapada a la mateixa zona i no n'ha pogut sortir ni amb els intents humans d'ajudar-la.

Aquest comportament, segons les biòlogues marines Anja Gallus i Lisa Klemens, apunta que des del primer moment l'animal estava malalt, fet que ha accelerat el seu deteriorament, han dit a Euronews.

La poca salinitat del mar Bàltic ha malmès la salut de Timmy, i l'experta marina de Greenpeace Daniela von Schaper diu que els mamífers marins tenen molt pocs refugis on trobar aliments, que són cada cop més escassos per la sobrepesca". 

Segons WWF, hi ha almenys 140.000 balenes geperudes a tot el món, probablement fins i tot més. 20.000 viuen al Pacífic Nord. La seva població s'ha recuperat una mica en els darrers anys. No obstant això, es considera que aquests mamífers marins estan en perill: les col·lisions amb vaixells, la contaminació marina, la crisi climàtica, el soroll industrial i les xarxes de pesca es consideren les amenaces més grans per a les balenes geperudes, com demostra l'exemple de Timmy.