El Japó llança la primera missió per recol·lectar mostres de Fobos, una de les llunes de Mart
Redacció
El Japó ha donat el tret de sortida a la missió d'exploració de les dues llunes de Mart, que ha anomenat MMX i vol ser la primera que en recol·lecti mostres.
En concret, té previst captar deu grams de la superfície de Fobos, la lluna més grossa i pròxima al planeta vermell.
El llançament de la sonda s'ha fet aquest dilluns a la tarda —dimarts a les 4.41 hora local— des del Centre Espacial de Tanegashima, al sud de l'illa japonesa de Kyushu.
La missió té una durada prevista de cinc anys.
El viatge de la sonda
A bord d'un coet H3 de l'Agència d'Exploració Aeroespacial del Japó (JAXA), la sonda comença un viatge d'un any cap al sistema marcià, on entrarà en una òrbita quasi satel·litària al voltant de Fobos.
Un cop allà, realitzarà observacions detallades de Fobos i de Deimos, l'altre satèl·lit de Mart, i en recollirà mostres.
La sonda està previst que abandoni el sistema marcià el 2030 i comenci un viatge d'un any de tornada a l'òrbita terrestre, on separarà la càpsula de reentrada, que aterrarà a Austràlia.
L'origen de Fobos
L'investigador principal de la missió, Kiyoshi Kuramoto, ha explicat que l'origen de Fobos és una incògnita, que esperen poder resoldre amb aquesta expedició.
A més, el projecte pretén revelar els processos pels quals Mart i altres planetes del sistema solar van obtenir aigua i materials clau per al desenvolupament de la vida.
La missió també vol establir les bases d'una futura exploració amb astronautes del planeta vermell. De fet, segons explica Kuramoto, la distància de Fobos amb la superfície marciana —uns 6.000 quilòmetres— fa que se la consideri un bon lloc per establir una base de trànsit.