El líder palestí Ahmed Saadat s'entrega a la presó de Jericó assetjada per l'exèrcit israelià

Els líders de l'FPLP que es trobaven presos a la presó de Jericó, entre els quals el seu màxim dirigent, Ahmed Saadat, s'han rendit a les forces israelianes que assetjaven el centre penitenciari. L'entrega dels líders palestins ha estat pacífica, tot i les advertències que havien llançat al llarg del setge que moririen lluitant. La rendició de Saadat, acusat per Israel de l'assassinat d'un ministre israelià, ha arribat després que soldats israelians han irromput a la presó palestina de Jericó amb la intenció d'endur-se'n diversos activistes palestins acusats d'aquesta mort. En l'operació, han mort tres palestins. En un primer moment, 150 reclusos s'han lliurat a l'exèrcit israelià, mentre que els soldats han detingut diversos presos més i guardes del centre. Però l'objectiu principal dels soldats era Ahmed Saadat, líder del Front Popular per l'Alliberament de Palestina. Saadat va ser detingut com a autor intel·lectual de l'assassinat, el 2002, del ministre de Turisme israelià, Rejabam Zeevi, i va ser empresonat a Jericó gràcies a un acord entre l'aleshores president, Yasser Arafat, i Israel. L'acord també preveia que el presoner estaria sota vigilància britànica i nord-americana, però aquests vigilants s'han retirat poc abans de l'assalt de la presó al·legant motius de seguretat. Això, mentre el govern d'Ehud Olmert, que es prepara per a les eleccions del 28 de març, ha ordenat l'ocupació de la presó cisjordana de manera unilateral, al·legant falta de seguretat. Palestina culpa els Estats Units i la Gran Bretanya de permetre l'assalt Les reaccions a aquest atac no s'han fet esperar i la tensió ha anat "in crescendo" a la zona, on han augmentat els actes de violència i les protestes. El president de l'Autoritat Nacional Palestina, Mahmud Abbas, ha culpat els nord-americans i britànics de permetre l'assalt a la presó. I és que el centre d'arrest estava custodiat per britànics i nord-americans, i els palestins els acusen de no protegir el seu líder. Per la seva part, el ministre britànic d'Afers Estrangers, Jack Straw, justificava l'actuació dels soldats britànics. Poc després de l'assalt, un portaveu de les Brigades dels Màrtirs d'Al-Aqsa ha amenaçat de segrestar els nord-americans i britànics que es troben als territoris palestins i els ha donat dues hores per marxar. Almenys dotze estrangers segrestats com a represàlia De fet, però, l'amenaça s'ha començat a complir immediatament i fins a dotze estrangers han estat segrestats a Gaza i Cisjordània en poques hores. Els segrestats són britànics, francesos, coreans, un australià, una nord-americana i un suís a la franja de Gaza. Entre els ostatges hi ha dues cooperants de l'ONG Metges del Món. Més tard, quatre dels ostatges han quedat en llibertat. Mentre continuava el setge a la presó, grups de milicians palestins enfurismats han atacat la seu de l'Institut Britànic a Gaza, que ha quedat en flames, i també l'edifici de la Unió Europea a la zona. Els assaltants, molts dels quals anaven armats, han trencat vidres i han causat algun incendi. La policia palestina ha rebut l'ordre de disparar contra qualsevol que ataqués interessos estrangers. De fet, un militant del Front Popular per l'Alliberament de Palestina ha mort en uns enfrontaments amb la policia. Tot, mentre el líder de Hamas a l'exili, Khaled Meshal, cridava els palestins a manifestar-se al voltant de la presó i demanava a la comunitat internacional que intervingués per aturar l'operació israeliana. Finalment, però, han estat els reclusos que buscava Israel els que han acabat amb aquest episodi de violència a Jericó.